Der von Langenau schreibt einen Brief, ganz in Gedanken.
Langsam malt er mit großen, ernsten, aufrechten Lettern:

      "Meine gute Mutter, 
      "seid stolz: Ich trage die Fahne, 
      "seid ohne Sorge: Ich trage die Fahne, 
      "habt mich lieb: Ich trage die Fahne -- "

Dann steckt er den Brief zu sich in den Waffenrock,
an die heimlichste Stelle, neben das Rosenblatt.
Und denkt: er wird bald duften davon.
Und denkt: vielleicht findet ihn einmal Einer . . .
Und denkt: . . . ; denn der Feind ist nah. 

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Confirmed with Rainer Maria Rilke, Werke. Kommentiere Ausgabe in vier Bänden, herausgegeben von Manfred Engel, Ulrich Fülleborn, Horst Nalewski, August Stahl, Band I Gedichte 1895 bis 1910, herausgegeben von Manfred Engel und Ulrich Fülleborn, Frankfurt am Main: Insel Verlag, 1996, page 146.

Text Authorship:

• by Rainer Maria Rilke (1875 - 1926), no title, written 1899, appears in Die Weise von Liebe und Tod des Cornets Christoph Rilke, no. 12, first published 1906 [author's text checked 1 time against a primary source]

Musical settings (art songs, Lieder, mélodies, (etc.), choral pieces, and other vocal works set to this text), listed by composer (not necessarily exhaustive):

• by Paul von Klenau (1883 - 1946), "Der von Langenau schreibt einen Brief", 1918/1919, from Die Weise von Liebe und Tod des Kornetts Christoph Rilke, no. 12 [sung text not yet checked]
• by Ton de Leeuw (1926 - 1996), "Der von Langenau schribt einen Brief", 1948, copyright © 1948 [ high voice and piano ], from Die Weise von Liebe und Tod des Cornets Christoph Rilke, no. 4, Amsterdam : Donemus [sung text not yet checked]
• by Frank Martin (1890 - 1974), "Der Brief", 1942 [ alto and chamber orchestra ], from Die Weise von Liebe und Tod des Cornets Christoph Rilke, no. 9 [sung text checked 1 time]
• by Siegfried Matthus (1934 - 2021), "Meine gute Mutter seid stolz", 1983/84, first performed 1985 [ mezzo-soprano and orchestra ], from opera Die Weise von Liebe und Tod des Cornets Christoph Rilke [sung text not yet checked]
• by Casimir von Pászthory (1886 - 1966), "Der von Langenau schreibt einen Brief, ganz in Gedanken", 1914, first performed 1914 [ reciter and piano ], from Die Weise von Liebe und Tod des Cornets Christoph Rilke, no. 13, Leipzig: Fr. Kistner & C.F.W. Siegel, 1919 [sung text checked 1 time]

The text above (or a part of it) is used in the following settings:

• by Viktor Ullmann (1898 - 1944), "Der von Langenau schreibt einen Brief, ganz in Gedanken", 1944, published 1995 [ reciter and piano ], from Die Weise von Liebe und Tod des Cornets Christoph Rilke, Erster Teil, no. 5, Mainz: Schott Music GmbH & Co.
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Settings in other languages, adaptations, or excerpts:

• Also set in English, a translation by Margaret Dows Herter Norton (1894 - 1985) , no title, appears in The Lay of the Love and Death of Cornet Christopher Rilke, no. 12, copyright © ; composed by Lisa Bielawa.
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• Also set in Italian (Italiano), a translation by Marco Zapparoli (b. 1960) , appears in L’Alfieri, copyright © ; composed by Hans Ludwig Hirsch.
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Other available translations, adaptations or excerpts, and transliterations (if applicable):

• ENG English (Knut W. Barde) , "The letter", copyright ©, (re)printed on this website with kind permission
• FRE French (Français) (Pierre Mathé) , "Perdu dans ses pensées, von Languenau écrit une lettre", copyright © 2009, (re)printed on this website with kind permission

Research team for this page: John Versmoren , Sharon Krebs [Guest Editor] , Joost van der Linden [Guest Editor]

This text was added to the website between May 1995 and September 2003.
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