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by Johann Wolfgang von Goethe (1749 - 1832)
Translation © by Pierre Mathé

Die heiligen drei König mit ihrem Stern
Language: German (Deutsch) 
Our translations:  CAT ENG FRE ITA
Die heiligen drei König mit ihrem Stern,
Sie essen, sie trinken, und bezahlen nicht gern;
Sie essen gern, sie trinken gern,
Sie essen, trinken und bezahlen nicht gern.

Die heiligen drei König sind kommen allhier,
Es sind ihrer drei und sind nicht ihrer vier:
Und wenn zu dreien der vierte wär,
So wär ein heilger Drei König mehr.

Ich erster bin der weiß und auch der schön,
Bei Tage solltet ihr erst mich sehn!
Doch ach, mit allen Spezerein
Werd ich sein Tag kein Mädchen [mir erfrein]1.

Ich aber bin der braun und bin der lang,
Bekannt bei Weibern wohl und bei Gesang.
Ich bringe Gold statt Spezerein,
Da werd ich überall willkommen sein.

Ich endlich bin der schwarz und bin der klein,
Und mag auch wohl einmal recht lustig sein.
Ich esse gern, ich trinke gern,
Ich esse, trinke und bedanke mich gern.

Die heiligen drei König sind wohlgesinnt,
Sie suchen die Mutter und das Kind;
Der Joseph fromm sitzt auch dabei, 
Der Ochs und Esel liegen auf der Streu.

Wir bringen Myrrhen, wir bringen Gold,
Dem Weihrauch sind die Damen hold;
Und haben wir Wein von gutem Gewächs,
So trinken wir drei so gut als ihrer sechs.

Da wir nun hier schöne Herrn und Fraun,
Aber keine Ochsen und Esel schaun,
So sind wir nicht am rechten Ort
Und ziehen [unseres]2 Weges weiter fort.

Available sung texts: (what is this?)

•   B. Dieren 

About the headline (FAQ)

View original text (without footnotes)
1 van Dieren: "mehr erfreu'n"
2 van Dieren: "uns'res"

Text Authorship:

  • by Johann Wolfgang von Goethe (1749 - 1832), "Epiphanias", written 1781 [author's text checked 1 time against a primary source]

Musical settings (art songs, Lieder, mélodies, (etc.), choral pieces, and other vocal works set to this text), listed by composer (not necessarily exhaustive):

  • by Bernard van Dieren (1887 - 1936), "Epiphanias: Eine spasshafte Weinachtsimprovisisation zu Goethe's Gedicht", 1914, published 1927 [sung text checked 1 time]
  • by Ernst Pepping (1901 - 1981), "Epiphaniasfest", 1946, published 1949 [ voice and piano ], from Haus- und Trostbuch, no. 17 [sung text checked 1 time]
  • by Hugo Wolf (1860 - 1903), "Epiphanias", 1888, published 1891 [ voice and piano ], from Goethe-Lieder, no. 19, Mainz, Schott [sung text checked 1 time]
  • by Karl Friedrich Zelter (1758 - 1832), "Epiphanias", 1810? [sung text not yet checked]

Available translations, adaptations or excerpts, and transliterations (if applicable):

  • CAT Catalan (Català) (Salvador Pila) , copyright © 2021, (re)printed on this website with kind permission
  • ENG English (Emily Ezust) , "The Three Holy Kings with their star", copyright ©
  • FRE French (Français) (Pierre Mathé) , "Épiphanie", copyright © 2012, (re)printed on this website with kind permission
  • ITA Italian (Italiano) (Ferdinando Albeggiani) , "Epifania", copyright © 2012, (re)printed on this website with kind permission


Research team for this page: Emily Ezust [Administrator] , Johann Winkler

This text was added to the website between May 1995 and September 2003.
Line count: 32
Word count: 229

Épiphanie
Language: French (Français)  after the German (Deutsch) 
Les trois rois mages, avec leur étoile,
Ils mangent, boivent mais ne paient pas volontiers ;
Ils mangent volontiers, ils boivent volontiers,
Ils mangent, boivent mais ne paient pas volontiers.

Les trois rois mages sont venus là,
Ils sont trois, et ne sont pas quatre :
Et si avec les trois il y en avait un quatrième,
Alors il y aurait un trois rois mages de plus.

Moi, le premier, je suis le blanc et le beau,
De jour, vous devriez me voir en premier !
Mais hélas, avec toutes ces épices,
Je ne vais jamais conquérir une fille.

Mais moi, je suis le brun et le grand,
Bien connu des femmes et des chansons.
Au lieu d'épices, j'apporte de l'or,
Aussi je suis le bienvenu partout.

Enfin moi, je suis le noir et petit,
J'aime aussi être parfois bien  jovial.
Je mange volontiers, je bois volontiers
Je mange, je bois et je remercie volontiers.

Les trois rois mages sont de bonne humeur,
Ils cherchent la mère et l'enfant ;
Joseph est aussi assis près d'eux,
Le bœuf et l'âne sont couchés sur la paille.

Nous apportons la myrrhe, nous apportons l'or
Les dames sont favorables à l'encens ;
Et si nous avons du vin d'un bon cépage,
Alors à nous trois, nous buvons autant que vous à six.

Mais maintenant ici beaux messieurs-dames,
Nous ne voyons ni bœufs ni ânes,
Nous ne sommes donc pas au bon endroit
Et poursuivons notre chemin.

Text Authorship:

  • Translation from German (Deutsch) to French (Français) copyright © 2012 by Pierre Mathé, (re)printed on this website with kind permission. To reprint and distribute this author's work for concert programs, CD booklets, etc., you may ask the copyright-holder(s) directly or ask us; we are authorized to grant permission on their behalf. Please provide the translator's name when contacting us.
    Contact: licenses@email.lieder.example.net

Based on:

  • a text in German (Deutsch) by Johann Wolfgang von Goethe (1749 - 1832), "Epiphanias", written 1781
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This text was added to the website: 2012-09-16
Line count: 32
Word count: 238

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