„Habt Erbarmen mit dem Blinden,
der so tief gebeugt von Schmerz;
lasst ihn Trost und Mitleid finden,
denn ihm schlägt ein warmes Herz!“

Also dringt des Greises Stimme
durch der Saiten wilden Ton,
und halb flehend, halb im Grimme
wirbt er um des Bettlers Lohn.

„Mir auch lachte einst das Leben
in der Jugendfülle Pracht,
doch mein Sinnen und mein Streben
hüllt nun ein die düst're Nacht.

Mir auch lachte einst die Liebe,
diese Paradieseslust,
doch dem göttlichsten der Triebe
ist verschlossen nun die Brust.

Einsam steh' ich und verlassen
auf dem weiten Erdenrund,
kann nicht lieben, kann nicht hassen,
keine Träne gibt es kund.

Eines nur ist mir geblieben,
eines nur: mein Saitenspiel!
All mein Trost und all mein Lieben,
meine Seele, mein Gefühl!“