Auf des Gambia Wellen,
den blauen, den hellen,
schwimmt der Pelikan;
mag Fluten teilen,
am Saume weilen,
in Lüfte eilen
hinab, hinan:
Ihm ist Freiheit gegeben,
o schönes Leben!
Ach, wär' ich auch frei!
Ich schmachte und weine
in Sklaverei!

Dort in felsige Talen,
den öden, den kahlen,
die Gazelle hüpft;
mag ruhend weilen
auf Höh'n, auf steilen,
dann lustig eilen, 
dem Aug' entschlüpft:
Ihr ist Freiheit gegeben
o schönes Leben!
Ach, wär' ich auch frei!
Ich schmachte und weine
in Sklaverei!

Auf Guineas Blumenmatten,
im Mangoschatten
gleitet die bunte Schlange dahin;
mag fröhlich gleiten
nach allen Seiten
in ferne Weiten
nach eig'nem Sinn.
Ihr ist Freiheit gegeben
o schönes Leben!
Ach, wär' ich auch frei!
Ich schmachte und weine
in Sklaverei!