Es steht im schneebedeckten Raum
ein blätterloser, starrer Baum,
und vor ihm tief gebeugt ein Greis 
mit wenig Locken silberweiß.

Er denkt: „Was dir der Herbst geraubt,
die Blätter, so dich reich belaubt,
die schmücken lieblich dich aufs Neu',
kehrt mild zurück der schöne Mai.

Doch was des Lebens Herbst mir stahl,
die dunklen Locken ohne Zahl,
der Jugend süßes Liebesglück,
das bringt kein Frühling mir zurück!“

Der Greis im tiefsten Herzensweh'
weint manches Tränlein in den Schnee;
da dünkt es ihm, als ob der Baum
hindeute nach dem Himmelsraum.

Er hebt die Blicke. Trost und Ruh'
winkt traulich Stern bei Stern ihm zu:
„Der Winter währt nur eine Zeit,
ihm folgt ein Lenz: die Ewigkeit!“