War einst zu Worms ein groß Turnier
vom Kaiser ausgeschrieben,
das lockt die Ritter rings herbei,
war keiner heim geblieben.
Den ganzen lieben langen Tag
man tummelte und Lanzen brach,
war abends Tanz und Zechen.

Da kam auch aus dem Frankenreich
ein Mann mit starken Wehren,
er ritt heran, als wollt er gleich
die ganze Stadt verzehren.
Ein riesengroßes Schwert er schwang,
sein Ross war sieben Ellen lang,
vier Ellen in der Höhe.

Manch seltsam Wort und Wundermär
war ihm voraus geflogen
und trug den Schrecken vor ihm her;
so kam er angezogen,
kehrt' in den besten Gasthof ein,
lässt seinen Schild mit hellem Schein
hoch aus dem Fenster leuchten.

Und rief: "Wer mich im Kampf besiegt,
dem geb ich mich zu Eigen,
doch muss auch, wer mir unterliegt,
sich mir als Sklave neigen."
So harrt er sieben Tage lang,
doch wollte keiner sich den Dank
mit seiner Haut gewinnen.

Der Kaiser, den das Ding verdross
und seiner Ritter Zagen,
rief manchen tapfern Schildgenoss,
den kühnen Strauß zu wagen;
doch schon die zweite Woche schwand
und keiner noch dem Ritter stand,
der immer stärker pochte.

Da ritt auf hohem, stolzen Ross
in Waffen golden helle
ein Ritter von des Kaisers Schloss
und rief: "Wohlauf, Geselle!
Heraus zum Kampf auf Spieß und Schwert,
kannst einen Dank, der Mühe wert,
mit starker Faust dir holen."

Der Riese langte von der Wand
den Eichbaum, seine Lanze,
er nahm das breite Schwert zur Hand
und ritt zum Waffentanze.
So kamen sie zum weiten Plan,
das Volk zu tausend zog heran
dem Kampfe zuzuschauen.

Da brachen aufeinander los,
zwei leuchtende Gewitter,
wie Donner kracht der Lanzenstoß,
fest saßen beide Ritter.
Die Rosse aber kraftentmannt
hinstürzten keuchend in den Sand,
an allen Gliedern bebend.

Und drauf die beiden Ritter schnell
sich aus den Sätteln schwangen,
die Schwerter zogen, dass sie hell
auf Stahl und Panzer klangen!
Wie Eichensturz des Franken Schlag,
wie Blitze schnell und zuckend brach
des Deutschen Schwert hernieder.

Da zum gewaltgen Streiche schwingt
der Riese seine Wehre,
der Ritter schnell zur Seite springt,
entgeht des Hiebes Schwere
und schlägt mit einem Schlag gewandt
dem Franken ab die rechte Hand,
der sank im Schmerz zusammen.

Und an des Himmels weitem Schoß
bricht sich der Jubel wieder,
der Sieger schlägt den Helmsturz los,
das Volk sinkt dankend nieder:
Der Ritter, der mit solcher Tat
den deutschen Ruhm gerettet hat -
war Kaiser Max geheißen!