Wie zog der König an den Rhein?
Lockt' ihn der Schlachten Feuerschein?
Zog er hinaus zu Kampf und Blut
Mit hartem Sinn und wildem Muth?
O nein, ich sah sein Auge naß,
-- Das war nicht Kampfbegier, nicht Haß --,
Er dacht' an jedes Landeskind,
Deß rothes Blut zu Boden rinnt;
Ihm ging schon durch sein ahnend Herz
Der Gattin und der Mutter Schmerz,
Die Kranken sah er matt und blaß,
Drum war des Königs Auge naß.
 
Wie zog der König in den Krieg?
Wähnt' er so leicht den blut'gen Sieg?
Verließ er sich auf Mann und Roß,
Und seines Donnerrohrs Geschoß?
O nein, er baute nicht allein
Auf sich und seine Kriegerreih'n,
Er beugte wohl sein greises Haupt,
Mit frischem Lorbeer dicht umlaubt,
Von allem Uebermuthe fern
Demüthig vor dem Herrn der Herr'n
Und wollte nur aus seiner Hand
Den Sieg für unser Vaterland.
 
So zog der König aus Berlin,
Drum hat ihm Gott den Sieg verlieh'n,
Und seiner Feinde stolze Macht
Vor seinem Schwert zu Fall gebracht.
Und wie er ging, kehrt er zurück,
Sein thränenreiches Siegerglück
Verknüpfe neu mit heil'gem Band
Den König und das Vaterland.
So kehr' er aus dem blut'gen Feld
Von Gott beschützt, der theure Held,
Wenn er sein Werk vollendet hat,
Zurück in seine treue Stadt!