Habt ihr im tiefen Walde
das öde Haus geseh'n?
Man sah dort eine Hütte
vor Jahren freundlich steh'n.

Da wohnte friedlich drinnen
ein armer alter Mann.
Zu dem trat einst am Abend
ein Reicher stolz heran.

„Heraus, du frecher Schuldner,
jetzt ist die Hütte mein!“
„Ach, Herr, mein Weib will sterben,
ach, Herr, erbarmt euch mein!“

„Heraus, ihr frech Gesindel,
im Wald ist Raum zum Tod!“
Da folgen still die Alten
in Tränen dem Gebot.

Sie schwanken schwach und müde,
fort in den tiefen Wald;
drin rauschten Sturm und Regen,
die Nacht war trüb' und kalt.

Sie kehrten nimmer wieder,
dort aus des Waldes Graus;
aus ihrer alten Hütte
ward schnell ein stolzes Haus.

Der Reiche wohnte drinnen
in Pracht und Schwelgerei,
doch mocht' ihm das nicht frommen,
dass er zufrieden sei.

Allnächtlich an der Pforte,
da pocht' es zitternd an;
zwei bleiche Schattenbilder
traten zu ihm heran.

Ein leises, leises Wimmern
schlich durch den stolzen Saal
es klang ums Bett des Reichen
bis zu dem ersten Morgenstrahl.

Er war ein Bild des Jammers
bald wo er stand und ging;
am Morgen eine Leiche
einst an der Pforte hing.

Habt ihr im tiefen Walde
das öde Haus geseh'n?
's geht jeder still vorüber,
wagt nicht hineinzugeh'n.