Wir streifen durchs Leben in schnellem Zug
ohne Rast wie die stürmische Welle;
wir haschen die Frucht im Vorüberflug
und schlummern nicht ein an der Quelle;
wir pflücken die Rose, wir saugen den Duft
und streuen sie dann in  die flatternde Luft.

Der Friedliche sitzet und lau'ret bang,
bis das Glück ihm poch' an der Türe,
noch späht er beim Sterbeglöckleinklang,
ob das Glück an der Klinke nicht rühre.
Wohl rührt' sich die Klink', und es tritt herein -
erschrick nicht, du Armer - es ist Freund Hein!

Der Reiter verfolgt das entlaufene Glück,
er fasst's an den fliegenden Locken
und zwingt es zu sich auf den Sattel zurück
und umschlingt es mit wildem Frohlocken:
„Muss reiten mit mir durch Nacht und Graus,
durch Strom und Geklüft zum blutigen Strauß!“

Wir springen hinein in die laute Schlacht,
es tanzen die wiehernden Rosse
dahin, wo der Donner am stärksten kracht,
weit voran dem trippelnden Trosse.
Dem Reiter kredenzt auf sein stürmisch Gebot
den ersten, den feurigsten Trunk der Tod!