Schön-Gretchen, am Tag, eh' sie Hochzeit gemacht,
sie hat nicht gesungen, sie hat nicht gelacht,
  am Fenster da hat sie ganz stille gesessen,
  "Geld hab' ich und Gut, doch die Lieb' ist vergessen."

Und als an dem Fenster Schön-Gretchen saß,
ging Einer vorüber, war bleich und war blaß,
  der blickte, der nickte und hat nicht gesprochen,
  da sind ihr die Thronen vom Auge gebrochen.

Darauf, als am Abend der Bräutigam kam,
und als in die Arme Schön-Gretchen er nahm,
  da stockten Schön-Gretchen die Füße im Tanze,
  da brannt' ihr wie Feuer das Haupt unter'm Kranze.

Und als es war in der tief tiefen Nacht,
Schön-Gretchen ist klagend im Bette erwacht,
  es hat ihr geträumt mit Jammer und Bangen
  ihr Herzallerliebster sei sterben gegangen. --

Der Morgen kam und es klopfte am Thor:
"Schön-Gretchen, der Bräutigam steht davor."
  Es rauschte im Flur und es kamen die Gäste,
  "steh' auf, süße Maid, und schmück' dich zum Feste."

Die Glocken die gehen bimbaum, bimbaum --
"Schön-Gretchen, was träumst du so langen Traum?
  Der Küster ist da und der Priester gewärtig,
  's ist Alles bereit, nur die Braut ist nicht fertig?"

Der Bräutigam, als ihn das Harren verdroß,
er klinkte die Thüre, er rückte das Schloß,
  er schaute hinein -- ward bleich wie das Linnen:
  "wo ist Schön-Gretchen? sie ist nicht hierinnen?" --

Sie suchten im Hause die kreuz und die quer,
in Feldern und Gärten, ringsum und umher,
  sie suchten, bis Abends die Sonne entschwand --
  kein Einz'ger von Allen Schön-Gretchen fand. --

Nur Einer, ein Einz'ger, der kannte den Fleck,
den sie sich erwählte zum letzten Versteck,
  der aber, der wird ihn den Andern nicht zeigen,
  denn die Todten sind stumm und müssen schweigen.

Doch siehe, zur Nacht, in dem Mühlenteich
da steigt es vom Grunde, da schimmert es bleich --
  zwei schneeweiße Lilien sind aufgegangen,
  die halten sich schweigend und sehnend umfangen.