Ich weiß eine Mär' aus verklungener Zeit;
Es liebte der Sänger die Königsmaid; --
   O weh ihm, er konnte nicht schweigen!

Die Saiten erklangen in Lust und Schmerz;
Sie lockten, sie zwangen das lauschende Herz; --
   O weh ihm, er konnte nicht schweigen!

Halb hat sie geschenkt ihm, halb hat er geraubt 
Ein goldenes Löcklein vom lieblichen Haupt; --
   O weh ihm, er konnte nicht schweigen!

Sie bot ihm den heißen, den duftigen Mund,
Den hat er geküßt in nächtlicher Stund'! --
   O weh ihm, er konnte nicht schweigen!

Nun zischelt's wie Schlangen die Gassen hindurch,
Und zischelt hinauf bis zur Königsburg; --
   O weh ihm, er konnte nicht schweigen!

Der Mond schien traurig, das Henkerbeil klang,
Der Sturmwind pfiff einen Grabgesang! --
   O weh ihm, er konnte nicht schweigen!