Es waren einst drei Krieger,
die stritten wider'n Feind
und blieben stets als Sieger
in jedem Kampf vereint.
Der Ein' ein Österreicher,
der And're Preuße hieß,
davon sein Land mit gleicher
Gewalt ein jeder pries.
Woher war dann der dritte?
Nicht her von Öst'reichs Flur,
auch nicht von Preußens Sitte,
von Deutschland war er nur.

Und als die drei einst wieder
standen im Kampf vereint,
da warf in ihre Glieder
Kartätschensaat der Feind.
Da fielen alle dreien
auf einen Schlag zugleich;
der eine rief mit Schreien:
Hoch lebe Österreich!
Der And're, sich entfärbend,
rief: Preußen lebe hoch!
Der dritte, ruhig sterbend -
was rief der dritte doch?

Er rief: Deutschland soll leben!
Da hörten es die zwei,
der rechts und links daneben,
die sanken noch dabei.
Sie richteten im Sinken
sich beide nach ihm hin
zur Rechten und zur Linken
und lehnten sich an ihn.
Da rief der in der Mitten
noch einmal: Deutschland hoch!
Und beide mit dem dritten
riefen's, und lauter noch.

Da ging der Todesengel
im Kampfgewühl vorbei
mit einem Palmenstengel
und liegen sah die drei;
er sah auf ihrem Munde
die Spur der Worte noch,
wie sie im Todesbunde
gerufen: Deutschland hoch!
Da schlug er seine Flügel
um alle drei zugleich
und trug zum höchsten Hügel
sie auf in Gottes Reich.