Un soir de mai, j’errais par des pays boisés,
Près de hauts buissons blancs pleins d’arome et d’extase, 
Quand je vis deux orvets, tordus sur l’herbe rase 
    Et qui semblaient entre-croisés. 

Se pinçant à mi-corps de leur petite gueule, 
L’un l’autre ils s’aspiraient dans ce mordillement, 
Figés d’ivresse, au bord du vieux chemin dormant 
    Que déjà l’ombre éclairait seule. 

Tableau de volupté ! mais d'un mystérieux,
D’un vague, d’un perdu, tel que jamais les yeux 
    N’en ont surpris à l'improviste ! 

Ce couple de serpents, à cette heure : c’était 
L’emblème de l’amour si profond qu’il se tait, 
  Du grand amour sauvage et triste !