L'Amour est assis sur le crâne De l'Humanité, Et sur ce trône, le profane, Au rire effronté, Souffle [gaîment]1 des bulles rondes Qui montent dans l'air, Comme pour rejoindre les mondes Au fond de l'éther. Le globe [miroitant]2 et frêle Prend un grand essor, Crève et crache son âme grêle Comme un songe d'or. J'entends le crâne à chaque bulle Prier et gémir : - " Ce jeu féroce et ridicule, Quand doit-il finir ? Car ce que ta bouche cruelle Éparpille en l'air, Monstre assassin, c'est ma cervelle, Mon sang et ma chair ! "
Confirmed with Revue des Deux Mondes, seconde série de la nouvelle période, tome dixième, Les Fleurs du mal, Paris: Bureau de la Revue des Deux Mondes, 1855, page 1093. Also confirmed with Les Fleurs du mal, Spleen et Idéal, Paris: Poulet-Malassis et de Broise, 1857, pages 212-213. Also confirmed with Les Fleurs du mal, Spleen et Idéal, Paris: Poulet-Malassis et de Broise, 1861, pages 279-280. Punctuation and capitalization follows 1855 edition. Note: this was number 89 in the 1857 edition of Les Fleurs du mal but number 117 or 142 in subsequent editions.
Note: The 1855 edition uses the subtitle "(D'après une vieille gravure.)" while the 1857, 1861, and 1868 editions of Les Fleurs du mal use the subtitle "Vieux cul-de-lampe".
1 spelling variant used in 1861 edition and by V. d'Indy: "gaiement"2 1857 edition, 1861 edition, 1868 edition, and V. d'Indy: "lumineux"
Text Authorship:
- by Charles Baudelaire (1821 - 1867), "L'Amour et le Crâne", appears in Les Fleurs du mal, in 4. Fleurs du mal, no. 117, Paris, Bureau de la Revue des Deux Mondes, first published 1855 [author's text checked 4 times against a primary source]
Musical settings (art songs, Lieder, mélodies, (etc.), choral pieces, and other vocal works set to this text), listed by composer (not necessarily exhaustive):
- by Vincent d'Indy (1851 - 1931), "L'amour et le crâne", alternate title: "L'amour et le crâne", op. 20 (1884) [ high voice and piano ], Édition Loret et Freytag [sung text checked 1 time]
- by René Lenormand (1846 - 1932), "L'amour et le crâne", op. 33 no. 6 [ medium voice and piano ], from Les fleurs du mal, no. 6, Édition Maurice Senart [sung text not yet checked]
Available translations, adaptations or excerpts, and transliterations (if applicable):
- CZE Czech (Čeština) (Jaroslav Goll) , "Láska a lebka"
- ENG English (Faith J. Cormier) , "Love and the Skull", copyright © 2004, (re)printed on this website with kind permission
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