Lorsqu'il fut ivre et, désolé
D'avoir donné le plus beau de son âme 
A des gens méchants ou pressés,
Il donna le reste à une pauvre femme 
Qui lui donna la sienne en échange,
La sienne pure comme un ange. 

Échange, triste échange,
Anneau de fer contre anneau d'or. 

Lorsqu'il eut bien pleuré sur ses genoux,
Lorsqu'elle eut dit tous ses mots doux 
-- Ceux qu'elle avait appris dans son enfance 
Ou devinés dans la douleur, --
Il s'en alla chanter ailleurs, 
En quittant sa pauvre amante 
Qui mourut de son attente 
Et le bénit en dernière heure : 

Échange, triste échange,
Il la chanta comme un ange,
-- Anneau de fer contre anneau d'or --
Comme s'il l'aimait encor...