O welch Heil ist euch geschehen, 
Hirten, als aus Bethleh'ms Höhen
Euch umstrahlte Gottes Klarheit,
Als das Wort voll Gnad' und Wahrheit 
Ihr vernahmt in banger Stunde 
Aus des Engels heilgem Munde! 
Da entsprang aus Furcht und Beben 
Euch ein freudenreiches Leben.

Mehr als Zions Harfenklänge 
Sangen euch die Lobgesänge 
Der entzückten Himmelsheere, 
Da ihr hörtet Gottes Ehre,
Und der Erde neuen Frieden 
Und des Menschen Heil hienieden
Und des Wortes Wohlgefallen 
In der Engel Liedern schallen.

O wie seid ihr voll Verlangen 
Nun zur Davidsstadt gegangen! 
Kamt zum dunklen Stall und sandet 
Joseph und Mariam -- standet 
Schauend mit verschlossner Lippe,
Saht das Kindlein in der Krippe,
Eingehüllt in Windeln, liegen; --
Thiere, Menschen, Engel schwiegen.

Aber bald mit lautem Munde 
Zeugtet ihr vom neuen Bunde 
Und vom Kinde, dem zu dienen 
Selbst der Engel Schar erschienen,
Und das nun ein Mensch geboren,
Eine Krippe sich erkoren,
Daß die arme, dunkle Erde 
Wiederum ein Eden werde.

Hirtenschar aus Bethleh'ms Höhen,
Warum wurdest du ersehen,
Christ, den Herrn, zuerst zu finden,
Seinen Namen zu verkünden? 
O, dem demuthsvollen Hoffen
Thut sich gern der Himmel offen;
Reine Herzen, die ihm trauen,
Läßt der Herr sein Antlitz schauen.