Es war ein Ritter, der wollte frei'n, 
Da ritt er lustig ins Land hinein, 
Um fröhliche Brautschau zu halten. 

Er pfiff sich sein Lied, er strich sich den Bart: 
Ich ruhe nicht eher, bis ich gewahrt, 
Die meinem Herzen gefallen. 

Da sah er am Wege ein Mägdlein stehn, 
Ein lieblicher Kind hat er niemals gesehn, 
Er mußte sie fassen und küssen. 

Da fing das Mägdlein zu weinen an: 
Was willst du, du fremder, du kecker Mann?  
Ich bin ein Mägdlein in Züchten.  

Der Ritter zog weiter mit Klang und Kling: 
Das ist ein armes, zimperlich Ding, 
Ist nicht für mich geschaffen. 

Und auf der Straßen kam da gewallt 
Ein edles Fräulein von hoher Gestalt, 
Die that gar freundlich blicken.  

Er faßte und küßte die Stolze im Nu, 
Sie nickte und lachte holdselig ihm zu, 
Drob ward er nicht wenig betroffen. 

Auch die nicht ist es, die ich erkür', 
Und käm sie auch tausendmal schöner mir für, 
Ihr Wesen nicht will mir gefallen. 

Und eine Dritte erschaut er; gar lieb und hold, 
Die Augen so sittig, die Locken wie Gold, 
Um den Mund ein schnippisches Lächeln. 

Da ward ihm so wohlig im Herzensgrund, 
Er mußte sich bücken und ihr küssen den Mund, 
Den Mund so trutzig und lieblich.  

Sie aber, sie wandte sich rüstig und schnell 
Und schlug in's Gesicht den frechen Gesell: 
Das nimm für dein freies Gebahren. 

Da lachte der Ritter und stieg vom Pferd:   
So wahr ich lebe, die wird begehrt! 
Das ist das Weib meines Herzens.