O Abendsonn', o Holde,
 Woher so bleich und blaß?
 Du malst mit mattem Golde
 Der Flur verfalbend Gras.

 Die gelben Stoppelfelder,
 Die halb entlaubten Wälder,
 Das kranke Abendrot,
 Verkünden Grab und Tod.

 Du weckst mir leise Trauer,
 O herbstliche Natur.
 Es wehen Gräberschauer
 Auf der erstorbnen Flur.

 Die öden Stoppelräume,
 Die blätterlosen Bäume,
 Das Kraut, das Gras, das Moos,
 Verkünden mir mein Loos.

 Das Loos der Erdenbürger
 Ist: blühen und verblühn.
 Den grimmen Menschenwürger,
 Wer hemmt, wer bändigt ihn!
 Wir altern, wir erkranken,
 Wir taumeln, schwindeln, schwanken
 Und sinken, rettungslos,
 O Grab in deinen Schoos.

 Wer weiß, wer weiß, Elise,
 Wie bald dein Starker fällt!
 Wer weiß, wie bald der Riese
 Auf ihn den Bogen schnellt!

 Dann hat er ausgelitten,
 Auf immer ausgestritten,
 Auf immer ausgeschwärmt,
 Und satt sich, satt gehärmt.

 Wer weiß, wer weiß, o Rose,
 Wie bald der Sturm dich pflückt,
 Wie bald der Schonungslose
 Dich, schlanke Lilie, knickt!

 Dann rollen deine Blätter
 Verwelkt umher im Wetter.
 Den Halm zerstört der Wurm;
 Den Staub verweht der Sturm.

 Vertraute meiner Schmerzen, 
 Genossin meiner Lust,
 Noch schlagen unsre Herzen,
 Noch schwillt uns Brust an Brust.

 O, laß uns fest verschlungen,
 Umwunden und umrungen,
 Auf schroffer Felsen Bahn
 Dem Ziele ruhig nahn,

 Es glänzt, es glänzt den Treuen
 Ein palmumpflanztes Ziel.
 Erquickung weht im Freien;
 Die Palme rauscht so kühl!

 Sie sinken, festverschlungen,
 Umwunden und umrungen,
 In deinen Schoos hinab,
 Gesellschaftliches Grab!