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[C'était]1, dans la nuit brune, Sur le clocher jauni, La lune Comme un point sur un i. Lune, quel esprit sombre Promène au bout d'un fil, Dans l'ombre, Ta face et ton profil ? Es-tu l'œil du ciel borgne ? Quel chérubin cafard Nous lorgne Sous ton masque blafard ? N'es-tu rien qu'une boule, Qu'un grand faucheux bien gras Qui roule Sans pattes et sans bras ? Es-tu, je t'en soupçonne, Le vieux cadran de fer Qui sonne L'heure aux damnés d'enfer ? Sur ton front qui voyage. Ce soir ont-ils compté Quel âge A leur éternité ? Est-ce un ver qui te ronge Quand ton disque noirci S'allonge En croissant rétréci ? Qui t'avait éborgnée, L'autre nuit ? T'étais-tu Cognée A quelque arbre pointu ? Car tu vins, pâle et morne Coller sur mes carreaux Ta corne à travers les barreaux. Va, lune moribonde, Le beau corps de Phébé La blonde Dans la mer est tombé. Tu n'en es que la face Et déjà, tout ridé, S'efface Ton front dépossédé. Rends-nous la chasseresse, [Blanche]2, au sein virginal, Qui presse Quelque cerf matinal ! Oh ! sous le vert platane Sous les frais coudriers, Diane, Et ses grands lévriers ! Le chevreau noir qui doute, Pendu sur un rocher, L'écoute, L'écoute s'approcher. Et, suivant leurs curées, Par les vaux, par les blés, Les prées, Ses chiens s'en sont allés. Oh ! le soir, dans la brise, Phoebé, soeur d'Apollo, Surprise A l'ombre, un pied dans l'eau ! Phoebé qui, la nuit close, Aux lèvres d'un berger Se pose, Comme un oiseau léger. Lune, en notre mémoire, De tes belles amours L'histoire T'embellira toujours. Et toujours rajeunie, Tu seras du passant [Bénie]3, Pleine lune ou croissant. T'aimera le vieux pâtre, Seul, tandis qu'à ton front D'albâtre Ses dogues aboieront. T'aimera le pilote Dans son grand bâtiment, Qui flotte, Sous le clair firmament ! Et la fillette preste Qui passe le buisson, Pied leste, En chantant sa chanson. Comme un ours à la chaîne, Toujours sous tes yeux bleus Se traîne L'océan montueux. Et qu'il vente ou qu'il neige Moi-même, chaque soir, Que fais-je, Venant ici m'asseoir ? Je viens voir à la brune, Sur le clocher jauni, La lune Comme un point sur un i.
E. Lalo sets stanzas 1-4, 12, 17-19, 21, 24-25
C. Chaminade sets stanzas 1-11, 23-25
J. Offenbach sets stanzas 1, 2, 8, 18, 20-22, 24-25
1 Offenbach: "Voyez"
2 Lalo: "Diane"
3 Lalo: "Bénie, tu seras bénie"
Authorship:
- by Louis Charles Alfred de Musset (1810 - 1857), "Ballade à la lune", appears in Premières poésies [author's text checked 1 time against a primary source]
Musical settings (art songs, Lieder, mélodies, (etc.), choral pieces, and other vocal works set to this text), listed by composer (not necessarily exhaustive):
- by Cécile Chaminade (1857 - 1944), "Ballade à la lune", published 1894, stanzas 1-11,23-25 [ high voice and piano ] [sung text checked 1 time]
- by Claude Achille Debussy (1862 - 1918), "Ballade à la lune", L. ?/(1) (1879) [ voice and piano ] [sung text not yet checked]
- by Edouard Lalo (1823 - 1892), "Ballade à la lune", subtitle: "Chanson humoristique", 1860?, stanzas 1-4,12,17-19,21,24-25 [sung text checked 1 time]
- by André Philippe Alfred Régnier de Massa, comte Gronau (1837 - 1913), "Ballade à la lune" [ medium voice and piano ], from Recueil de Mélodies, 1er volume, no. 7, Durand, Schoenewerk [sung text not yet checked]
- by Jacques Offenbach (1819 - 1880), "Ballade à la lune", 1872, stanzas 1,2,8,18,20-22,24-25 [ voice and orchestra ], from operetta Fantasio, Act I [sung text checked 1 time]
Available translations, adaptations or excerpts, and transliterations (if applicable):
- ENG English (Barbara Miller) , "Ballad to the moon", copyright © 2005, (re)printed on this website with kind permission
- ENG English (Jaroslav Vrchlický) , "Ballada na měsíc"
- HUN Hungarian (Magyar) (Árpád Tóth) , "A hold balladája"
Researcher for this text: Emily Ezust [Administrator]
This text was added to the website between May 1995 and September 2003.
Line count: 100
Word count: 374
It was, in the dark night, On the yellowed steeple, The moon, Like a dot on an i. Moon, what dark spirit Walks at the end of a leash Through the gloom, Your face and your profile? Are you the one-eyed heavens' single eye? Which bigoted cherub Peers at us Beneath your pale mask? Are you merely a ball? A big fat daddy-long-legs That rolls, that rolls Without legs and arms? Give us back the huntress, Diana with the virginal breast, Who chases relentlessly Some morning stag! Phoebe who, after dark On a shepherd's lips Alights, Like a delicate bird. Moon, in our memory, Of your fair loves The story Will always make you more beautiful.. And ever restored to youth, You shall by the passer-by be blessed, Full moon or crescent. The sailor will love you In his great ship, Floating Beneath the clear sky! And, come wind or snow, Myself, each evening, What do I do, Coming here to sit? I come to see at dusk, On the yellowed steeple, The moon, the moon Like a dot on an i.
Authorship:
- Translation from French (Français) to English copyright © 2005 by Barbara Miller, (re)printed on this website with kind permission. To reprint and distribute this author's work for concert programs, CD booklets, etc., you may ask the copyright-holder(s) directly or ask us; we are authorized to grant permission on their behalf. Please provide the translator's name when contacting us.
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Based on:
- a text in French (Français) by Louis Charles Alfred de Musset (1810 - 1857), "Ballade à la lune", appears in Premières poésies
This text was added to the website: 2005-08-06
Line count: 44
Word count: 182