La Légendes des ours = Bärenlieder

Jadis on vit un ours cruel
Laissant les doux gâteaux de miel
Pour dévorer les belles femmes
Sans pitié pour leurs tendres flammes.

C’était un sanguinaire amant,
Pourtant, comme il était charmant !
De sa beauté l’ours fut charmé
Et les plus belles l’ont aimé.

Un beau jour l’adorable bête
Revêtit ses habits de fête ;
L’ours radieux, vif et malin,
Feignait d’avoir un cœur humain,
Plein de langueur, plein de tendresse,
Brûlant d’une amoureuse ivresse.

Mais tout à coup il a hurlé,
Burlesque il est tout affolé ;
Sans autre habit que son poil noir,
Il danse, il est terrible à voir,

Partout gambade avec cadence,
Faisant des bonds prodigieux.
Et lourdement, il court, s’élance
Semblant vouloir sauter aux cieux !

Les belles par mainte chanson
Louaient les charmes de l’ourson.
Enextase, d’une voix pure,
La mignonne tout bas murmure :

« Ah, ah, pourquoi donc le soleil
L’embrasse-t-il à son réveil ?
Ah, ah, par sa beauté ravie,
Je porte au clair soleil envie !
Je cache dans mes sombres yeux
Plus de lumière que les cieux.

Jamais, soleil, ta vive flamme,
Ne brûlera plus que mon âme,
Et la splendeur du plus beau jour
Pâlit au feu de mon amour.

Un seul moment, soleil, de grâce,
Discrètement laisse à ta place
Comme un rayon furtif, glisser
Vers lui mon tendre et douxbaiser.
S’il mord, je réponds sans murmure
Par un baiser à sa morsure. »

La femme aux regards languissants 
En ses désirs ardents l'appelle. 
Il s'est enfui, l'ourson rebelle, 
Et nul n'entend ses doux accents. 

« Soupirant nuit et jour je sonde 
Les sombres profondeurs des ondes, 
Et plein d'espoir mon regard pur 
S'envole joyeux vers l'azur. 

Je vogue entre l'azur sublime 
Et l'ombre affreuse de l'abîme. 
De rive en rive, errant toujours, 
Je vais cherchant mes chers amours. 
S'il ne revient pas je succombe, 
Le gouffre noir sera ma tombe. 

Mais s'il revenait vers le ciel, 
J'emmènerais mon ours cruel 
En caressant sa tête noire. 
J'irais fière de ma victoire. 
À mes pieds, de fleurs couronné, 
Toujours il irait enchaîné. » 

La barque glisse sur les ondes, 
Et tout bas dans les nuits profondes 
Passe l'écho de la chanson 
Que la belle chante à l'ourson. 

Mais l'oursonne jeune et jolie 
Ne sait rien encor de la vie. 
Joyeuse et vive tout le jour, 
Elle grandit, simple, innocente. 

Au soleil dans la basse-cour, 
Parmi la volaille gloussante, 
Elle vit, admirant toujours 
Des poules les charmants atours, 
Cherchant vainement à comprendre 
Comment elle ne peut glousser ; 
Et voulant par force l'apprendre, 
Elle n'arrive qu'à pousser 
Des hurlements, très furieuse 
De son effroyable chanson. 
Toujours pourtant elle est joyeuse. 

Un jour vers elle vint l'ourson. 
Ô dieux ! quel animal étrange 
dit-elle, folle de terreur ! 
Ses compagnes, l'ourson les mange. 
Un charme alors saisit son cœur. 

Devant l'ours noir elle frissonne ; 
Elle admire, la pauvre oursonne, 
Son beau poil sombre et son ceil noir : 
Elle aime l'ours sans le savoir. 

Quel vacarme, quelle tempête ! 
Tout ce bruit vous casse la tête ! 
Quel tumulte désordonné, 
Un ouragan s'est déchaîné ! 

Le ciel serein est sans nuages, 
Ce sont les ours qui font l'orage. 
Leur union n'est que tourments, 
Toujours des cris, des hurlements ! 
De tous ces maux l'oursonne est lasse : 
Gaîté, jeunesse, tout lui passe. 

Abhorrant le joug odieux 
Du tyran qui la persécute, 
Elle veut fuir l'ours furieux, 
Les hurlements et la dispute. 
Enfin la pauvre ourse, un beau jour, 
Meurt victime de son amour. 

L'ours effaré, tout en détresse, 
Est stupéfait d'un pareil sort ; 
Et sur la tombe de sa maîtresse 
Lui-même s'est donné la mort. 

À l’ombre des buissons en fleurs,
L’oursonne auprès de l’ours repose.
À l’aube la rosée en pleurs
Y brille en perles sur la rose ;

L’amante dort près de l’amant,
Ils font tous deux le même rêve.
Mais sous le ciel serein s’élève
Une voix qui dit tristement :

« Adieu ! Coulez mes sombres larmes
Pour mon ourson aux tendres charmes.
Pour lui, le cœur tout enflammé,
Plus d’une victime succombe,
Et tant de belles l’ont aimé
Que l’amour l’a mis dans la tombe. »