Der volle Mond steigt aus dem Meer herauf,
Das Wasser liegt so still wie eine Wiese 
Aus Silber da. O wundervolle Nacht!

In einem Boote liegen junge Freunde 
Beisammen, trinken Wein aus dünnen Schalen
Und blicken zu den zarten Wolken auf,

Die über dem Gebirg, vom Mond beglänzt, 
Hinwandeln wie ein Reigen. Einige 
Der Knaben flüstern: dieses sei die Schar

Der schönen weißen Gattinen des Kaisers;
Doch einer, wohl ein Dichter, spricht: O Freunde, 
Es sind die Schwäne aus der andern Welt...