Pays des noirs ! berceau du pauvre Arsène,
Songes confus qui courez dans mon cœur,
Vent de Guinée, est-ce ta douce haleine
Qui me caresse et charme ma douleur !
M'apportes-tu les baisers de ma mère,
Ou la chanson que m'apprenait mon père ?...
Jouez, dansez, beaux petits blancs ;
Pour être bons, restez enfans !
Nègre captif, courbé sur le rivage,
Je te vois rire en songeant à la mort ;
Ton âme libre ira sur un nuage,
Où ta naissance avait fixé ton sort.
Dieu te rendra les baisers de ta mère
Et la chanson que t'apprenait ton père !...
Jouez, dansez, beaux petits blancs ;
Pour être bons, restez enfans !
Pauvre et content, jamais le noir paisible,
Pour vous troubler, n'a traversé les flots ;
Et parmi nous, sous un maître inflexible,
Jamais d'un homme on n'entend les sanglots.
Pour nous ravir aux baisers d'une mère,
Qu'avons-nous fait au dieu de votre père ?...
Jouez, dansez, beaux petits blancs ;
Pour être bons, restez enfans !
Sometimes titled "L'esclave" in anthologies.
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[Guest Editor] This text was added to the website: 2013-07-14
Line count: 24
Word count: 165
Land of the black man! cradle of poor Arsène,
vague musings that run in my heart,
Wind from Guinea, is it your sweet breath
That caresses me and beguiles my pain?
Are you bringing me my mother's kisses,
Or the song that I learned from my father?
Dance and play, pretty white children;
If you wish to be good, do not grow up!
Negro captive, hunched on the shore,
I see you laugh when you contemplate death;
Your soul set free will travel on a cloud,
To where your birth had settled your fate.
God will give you your mother's kisses,
And the song you learned from your father!
Dance and play, pretty white children;
If you wish to be good, do not grow up!
Poor and contented, the peaceful black man
Has never crossed the waves to trouble you;
And among us, under a strict master,
No man is ever heard sobbing.
To steal us away from a mother's kisses,
What have we done to the god of your father?
Dance and play, pretty white children;
If you wish to be good, do not grow up!
