Sei mitleidsvoll, o Mensch! Erdrücke
Dem Käfer nicht die gold'ne Brust
Und gönne selbst der kleinen Mücke
Den Sonnentanz, die kurze Lust.

Er muß nach einem Sommer sterben
Wo du dich viele Jahre sonnst;
O laß ihn laufen, fliegen, werben,
Er sei so prachtvoll nicht umsonst.

Er strebt nach seinen Himmelreichen;
sein höchstes Glück – ein Tag umspannt's.
O gönne ihm nun mit seinesgleichen
Den Elfenchor im Abendglanz.

Sei mitleidvoll. Was wir erfuhren,
Das schläft im Stein, das weht im Baum,
Das zuckt in allen Kreaturen
Als Dämmerlicht, als Fragetraum.

Sei mitleidsvoll! Du bist gewesen
Was todesbang vor dir entrinnt.
Sei mitleidsvoll! Du wirst verwesen
Und wieder werden was sie sind.

Sei mitleidsvoll, o Mensch! Erdrücke
Dem Käfer nicht die goldne Brust
Und gönne selbst der kleinen Mücke
Den Sonnentanz, die kurze Lust.