Rheinabwärts gleitet ein zierlicher Nachen,
mit flatterndem Wimpel, ruderbekränzt.
Die Sonne ist unter, die Sterne erwachen,
und träum'risch am Himmel das Mondlicht glänzt.

Zwölf Mägdlein im Boote, sie schaukeln und singen;
der Abendwind fächelt ihr offenes Haar.
Die Lüfte durchbebet ein zaub'risches Klingen;
es lauschet im Strome die Nixenschar.

Tragt uns heimwärts, grüne Wogen,
ach, zu Ende ist die Lust!
Maientag ist fortgezogen,
nur Erinn'rung bleibt der Brust.

Wie so gerne bis zum Morgen
lauschten wir der Nachtigall,
dort in stillem Glück verborgen
grüßt vom Hain ihr süßer Schall.

Doch es rauschen fort die Wellen,
und das Boot folgt ihnen sacht;
Tränen leise niederquellen,
Maienwonne, gute Nacht!