J'ai quelquefois chanté la gloire, 
J'ai plus souvent chanté l'amour : 
Près d'eux les filles de mémoire 
Me conduisirent tour à tour.
Détruisant tout sur son passage, 
Le dieu qui chasse les plaisirs, 
M'avertit qu'il faut à mon âge
Ne chanter que les souvenirs. 

Le souvenir, présent céleste, 
Ombre des biens que l'on n'a plus, 
Est encore un plaisir qui reste, 
Après tous ceux qu'on a perdus. 
Des erreurs de l'adolescence 
Le temps, cherchant à nous guérir, 
Nous apporte l'expérience 
Sur les ailes du souvenir. 

L'amour, qu'en changeant on offense, 
Se plaint de cet oubli du cœur :
Il a raison, car la constance
Est le souvenir du bonheur. 
Par lui le passé recommence ;
Il enrichit notre avenir, 
Et la douce reconnaissance 
Est la fille du souvenir. 

On voit avec plaisir l'image
Du péril que l'on a bravé ; 
On se plaît à peindre l'orage 
Au port où l'on est arrivé. 
Il est des peines dans la vie
Qu'un cœur bien tendre aime à sentir ; 
Il goûte en sa mélancolie 
La volupté du souvenir. 

Je ne sais trop ce qu on doit croire 
Ni du Tartare, ni des cieux ; 
Mais je sens que notre mémoire 
Prouve la justice des dieux. 
Si du méchant l'âme embrasée 
Cède aux remords qu'il ne peut fuir, 
Pour l'homme juste l'Élysée 
De sa vie est le souvenir. 

Que de beaux jours notre jeunesse 
A vus promptement s'écouler ! 
Quelquefois, dans notre vieillesse, 
La gaîté peut les rappeler. 
Des trésors que Flore nous donne 
On ne peut pas long-temps jouir ; 
Mais le parfum des fruits d'automne 
Du printemps est un souvenir.