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by Claude Chappuys (c1500 - 1575)

O doulce Main, Main belle. Main pollie
Language: Middle French 
Chosen for Diff
O doulce Main, Main belle. Main pollie,
Main qui les cueurs fait lier et deslie,
Main qui le mien a prins sans y toucher ;
Main qui embrasse, et semond d'approcher ;
Main qui à moy doibt ouvrir (ô main forte)
Qui fors à moy, à tous ferme la porte ;
Main qui souvent en estraignant le doigt,
Sans dire mot, m'a dit je sçay bien quoy.
Main qui la trousse et flesche, sans doubler,
A Cupido seule pourrois oster ;
Dy-je la main que Cupido feroit
Mouvoir d'amour quand il la toucheroit.
Main qui peult seule et le soir et matin
Laisser la mienne approcher du tetin.
Main qui permet s'il est besoing, qu'on puisse
En se jouant sçavoir quelle est la cuisse.
Main qui permet par foys oultre passer,
Mais ce seroit assez pour trespasser.
Main qui peult bien faire encore autre chose,
Qui plaist autant, mais que dire je n'ose.
Main à qui seulle appartient qu'elle sçache
Ce qu'on ne voit, ce qu'on cherche, et qu'on cache :
Main qui peult mieulx par escript asseurer
Que l'œil par veoir, et bouche pour jurer.
O digne main qui jusque au Ciel approche, 
Main qui fait honte à la neige et reproche, 
Main qui esteinct le neu de fermeté. 
Main qui chatouille en toute honnesteté, 
Main que Venus veult pour sienne advouer, 
Main qui du lut doulcement sçais joueur, 
Main quant Orpheus mesmes l'escouteroit,
Comme vaincu la harpe laisseroit, 
Main que Pallas choisiroit pour escrire, 
Main qui autant que la bouche peulx dire. 
Main qui trop plus d'heur envoye en absence, 
Que l'œil n'en peult octroyer en presence. 
Main fretillante, ostez vos gans, oster, 
Et vos plaisirs par vos doigts me comptez
J'entend ceux-là dont faut que soys temoing
Et quant de toy, helas ! je serois loing, 
Mais je te prie, fais responce à la mienne, 
Mais r'escry moy, que soubdain je revienne.

About the headline (FAQ)

Confirmed with Blasons anatomiques du corps féminin, publiés sur l'édition de 1550, Paris: E. Sansot & Cie., 1907, pages 46-47.

Note for line 30: the 1907 edition prints lu[t], for the 1550 edition's luz. The modern word is luth.
Note for line 38: the 1907 edition prints [me], fixing an omission in the 1550 edition. The missing syllable violated the poem's strict meter of 10 syllables per line.

Text Authorship:

  • by Claude Chappuys (c1500 - 1575), "Le blaison de la main" [author's text checked 2 times against a primary source]

Musical settings (art songs, Lieder, mélodies, (etc.), choral pieces, and other vocal works set to this text), listed by composer (not necessarily exhaustive):

  • by Wilhelm Killmayer (1927 - 2017), "O doulce main", 1968, copyright © 1969 [ soprano, clarinet, violin, cello, and piano ], from Blasons anatomiques du corps féminin, Zyklus I, no. 5, Mainz, Scott [sung text not yet checked]
  • by Wilhelm Killmayer (1927 - 2017), "La main", 1991, first performed 1992 [ soprano and piano ], from Blasons anatomiques du corps féminin, Zyklus II, no. 6, Mainz, Schott [sung text not yet checked]

Research team for this page: Grant Hicks [Guest Editor] , Joost van der Linden [Guest Editor]

This text was added to the website: 2022-11-05
Line count: 42
Word count: 309

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