Es schlug die erste Nachtigall  -- 
Mein Herz, was soll das geben?  
Weckt immer dich die süße Schall
Zu neuem Jugendleben? 

Kehrt nie die Weisheit bei dir ein, 
Die nüchterne, verständ'ge,
Daß sie die Lust an Klang und Schein,   
Die ungestüme, bänd'ge? 

Frau Weisheit rede was sie mag  -- 
Schon liegt mein Herz in Banden;   
Es macht des Vögleins erster Schlag
Ihr Predigen zu Schanden: 

Das Herz ist jung, das Herz ist frei  
Und fühlt sich doch bezwungen,
Von holden Frühlingszauberei   
Umflungen und umsprungen;    

Und liegt die Jugend einst so weit  
Und steigt die Abendröthe,  
Ich sing' von schöner alter Zeit, 
Wie einst mein Lehrer Goethe:  

"Die Nachtigall sie war entfernt,
Der Frühling lockt sie wieder;
Viel Neues hat sie nicht gelernt, 
Singt alte liebe Lieder."