Dem Sturme gleich
Ich über Meere flog und wälzte Wogen,
Die wildesten, vom tiefen Abgrund auf
Und spritzte nach den Sternen Schaumesperlen,
Indes das Schiff gleich Federn trieb im Meer,
Die Mannschaft nur vom Segel Rettung hoffte,
Denn fern am Horizont der Hafen lag.
Doch ich zerriss das Segel, über Bord,
Zersplittert wie durch Blitz flog's mit dem Maste
Und weiße Wogen übers Deck nun rollten.
Die Ruder alle fassten, doch die Woge
Zermalmt die Ruder gleich dem leichten Rohr,
Und aus sie warfen schon das letzte Anker.
Das Ankertau zerriss. Entsetzen fasst
Am Schiffsbord jede Seele, bleich sie standen,
Und zitternd stürzten hin sie auf dem Deck.
Des Raumes Wölbung aber füllt sich mehr,
Denn durch die Planken brach des Meeres Schwall.
Da ward es stille auf dem großen Meer,
Und jedes Lüftchen schwieg, als nach dem Steven,
Dem ober'n Deck des Schiffes, alle stürzten;
Doch nur die halbe Schar fand Raum auf diesem,
Die andern schwemmte über Bord die Woge.
Im Schweigen steh'n sie da, den Tod erwartend,
Denn langsam sank das Schiff, das Wasser stieg
Zum Knie schon, zur Hüfte und zur Brust dann,
Und alle stürzten um. Nur Einer aufrecht stand
Auf steilem Rande, hoch auf breitem Deck;
Er ragte stolz empor, des Schiffes Führer.
Er hielt den kleinen Sohn auf seiner Schulter.
Und bleich wie Marmor der Knabe saß und schlang dann
Die zarte Hand um seines Vaters Stirne,
Des kalte Lippen schon das Meer benetzte.
Er fasst' den Knaben mit den starken Händen
Und hob ihn von den Schultern in die Höhe,
Als Wogen schon sein eig'nes Haupt bedeckten.
So stand er kurze Zeit - dann tiefe Stille.
Entsetzen hat des Knaben Aug' geschlossen.
Er stand doch noch, da sank der eine Arm,
Der zweite sank, und nichts von Leben gab es.
Doch still der Tod saß da auf stillem Meer.