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by Gottfried Keller (1819 - 1890)

Die kleine Passion
Language: German (Deutsch) 
Our translations:  ENG
Der sonnige Duft, Septemberluft,
sie wehten ein Mücklein mir aufs Buch,
das suchte sich die Ruhegruft
und fern vom Wald sein Leichentuch.

Vier Flügelein von Seiden fein
trug's auf dem Rücken zart,
drin man im Regenbogenschein
spielendes Licht gewahrt!

Hellgrün das schlanke Leibchen war,
hellgrün der Füßchen dreifach Paar,
und auf dem Köpfchen wundersam
saß ein Federbüschchen stramm;
die Äuglein wie ein goldnes Erz
glänzten mir in das tiefste Herz.

Dies zierliche und manierliche Wesen
hatt' sich zu Gruft und Leichentuch
dies glänzende Papier erlesen,
darin ich las, ein dichterliches Buch;

so ließ den Band ich aufgeschlagen
und sah erstaunt dem Sterben zu,
wie langsam, langsam ohne Klagen
das Tierlein kam zu seiner Ruh.

Drei Tage ging es müd und matt
umher auf dem Papiere;
die Flügelein von Seide fein,
sie glänzten alle viere.

Am vierten Tage stand es still
gerade auf dem Wörtlein "will."
Gar tapfer stand's auf selbem Raum,
hob je ein Füßchen wie im Traum;

Am fünften Tage legt' es sich,
doch noch am sechsten regt' es sich;
am siebten endlich siegt' der Tod,
da war zu Ende seine Not.
Nun ruht im Buch sein leicht Gebein,
mög uns sein Frieden eigen sein!

Text Authorship:

  • by Gottfried Keller (1819 - 1890) [author's text not yet checked against a primary source]

Musical settings (art songs, Lieder, mélodies, (etc.), choral pieces, and other vocal works set to this text), listed by composer (not necessarily exhaustive):

  • by Emil Mattiesen (1875 - 1939), "Die kleine Passion", op. 3 ([Acht] Lieder und Gesänge) no. 4 [ voice and piano ] [sung text not yet checked]
  • by Hermann Reutter (1900 - 1985), "Die kleine Passion", op. 59 (Neun Lieder und Gesänge nach Gedichten von Gottfried Keller) no. 3 (1944) [sung text checked 1 time]

Available translations, adaptations or excerpts, and transliterations (if applicable):

  • ENG English (John Glenn Paton) , "The Little Passion Story", copyright © 2007, (re)printed on this website with kind permission


Researcher for this page: John Glenn Paton [Guest Editor]

This text was added to the website: 2007-11-23
Line count: 36
Word count: 196

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