Vier Fabeln von G.E. Lessing

»Die unverständigen Menschen!« sagte der Bär zu dem Elefanten. »Was
fordern sie nicht alles von uns besseren Tieren! Ich muss nach der
Musik tanzen, ich, der ernsthafte Bär! Und sie wissen es doch nur
allzuwohl, dass sich solche Possen zu meinem ehrwürdigen Wesen nicht
schicken; denn warum lachten sie sonst, wenn ich tanze?«

»Ich tanze auch nach der Musik,« versetzte der gelehrige Elefant, »und
glaube ebenso ernsthaft und ehrwürdig zu sein wie du. Gleichwohl haben
die Zuschauer nie über mich gelacht, freudige Bewunderung bloß war auf
ihren Gesichtern zu lesen. Glaube mir also, Bär, die Menschen lachen
nicht darüber, dass du tanzt, sondern darüber, dass du dich so albern
dazu anschickst.«

Nach vielen Jahrhunderten gefiel es dem Phönix, sich wieder einmal
sehen zu lassen. Er erschien, und alle Tiere und Vögel versammelten
sich um ihn. Sie gafften, sie staunten, sie bewunderten und brachen in
entzückendes Lob aus.

Bald aber verwandten die besten und geselligsten mitleidsvoll ihre
Blicke und seufzten: »Der unglückliche Phönix! Ihm ward das harte Los,
weder Geliebte noch Freunde zu haben; denn er ist der einzige seiner
Art!«

»Ihr armseligen Ameisen«, sagte ein Hamster. »Verlohnt es sich der
Mühe, dass ihr den ganzen Sommer arbeitet, um ein so Weniges
einzusammeln? Wenn ihr meinen Vorrat sehen solltet!«

»Höre«, antwortete eine Ameise, »wenn er größer ist, als du ihn
brauchst, so ist es schon recht, dass die Menschen dir nachgraben,
deine Scheuern ausleeren und dich deinen räuberischen Geiz mit dem
Leben büßen lassen!«

Eine philosophische Maus pries die gütige Natur, dass sie die Mäuse zu
einem so vorzüglichen Gegenstande ihrer Erhaltung gemacht habe. »Denn
eine Hälfte von uns,« sprach sie, »erhielt von ihr Flügel, dass, wenn
wir hier unten auch alle von den Katzen ausgerottet würden, sie doch
mit leichter Mühe aus den Fledermäusen unser ausgerottetes Geschlecht
wiederherstellen könnte.«

Die gute Maus wusste nicht, dass es auch geflügelte Katzen gibt. Und
so beruhet unser Stolz meistens auf unsrer Unwissenheit!