Vier pessimistische Lieder für Bariton und Klavier

Wenn ich zur Nacht aus dem Wirtshaus hinke,
Wo ich Geld und Verstand vertrinke,
Wie meine Mutter und teure Magen
Mir des öftern belieben zu sagen:
 
Dann hör ich wohl auch, wie Tausende schon,
Der Nachtigall lüsternen Klageton:
Das zittert so hell aus lauterer Kehle
Und dringt so hinein in die Menschenseele.
 
Da steh ich auf altem Paradeplatze,
hängenden Schweifes schleicht eine Katze --
Und ich denk an mein weibliches Ideal,
Das aus hundert Weibern zusammen ich stahl --
 
Und denk an die Esel vergangener Zeit,
An des Glückes notorische Schlüpfrigkeit
Und mir ist, als könnt ich da unten auf Erden
Noch einmal riesig glücklich werden.

Die Rosen [blühen]1
    im nächsten Sommer [auch]2 ohne dich . . .
Stirb! die Sterne glühen,
    auch wenn von ihnen dein Auge wich . . .

Stirb! Es küßt die Geliebte
    morgen [schon]2, morgen ein fremder Mund . . .
Stirb! Was dich freute und was dich betrübte,
    -- Stirb! -- es wird auch den Anderen kund . . .

Leise, windverwehte Lieder,
Mögt ihr fallen in den Sand!
Blätter seid ihr eines Baumes,
Welcher nie in Blüthe stand.

Welke, windverwehte Blätter,
Boten naher Winterruh',
Fallet sacht! . . . ihr deckt die Gräber
Mancher todten Hoffnung zu.

Mit dir am Abgrund irre ich vorbei. 
Wann wird er endlich beide uns verschlingen? 
O greisenhafte Narretei! 
Wer kann der Frühling je uns wiederbringen? 

Wo tausend Sonnen einst in mir geglüht, 
Gähnt eisige Nacht.  Verloren ist verloren. 
Mein Hirn ist alt, mein Herz ist müd. 
Und ach, mir träumt, ich wäre nie geboren. 

Kein Brot, nur Steine mir das Schicksal bot. 
Nachtwandler gleich halbwach ich fürder schreite. 
Stoß an, lieber Geselle Tod! 
Und weiche grinsend nie von meiner Seit! 

Tod?  Ja, du schöne, wenn du groß und tief 
Ins Aug mir blickst und ich dein Glas berühre  --  
Als ob ich schon im Grabe schlief, 
Des Todes Hauch aus deinem Mund ich spüre.