Les feux du bivouac illuminent le ciel. 
La neige alourdit les étendards glacés.
Les cavaliers galopent dans la campagne.1
Le général en chef a reçu la tablette d'ivoire 
et pris congé de l'Empereur.
Voici revenu le temps oú le moindre guerrier 
est plus considéré qu'un illustre lettré !
Voici revenu le temps oú les mères 
et les épouses s'endorment, chaque soir, 
le visage tourné vers l'Est !2

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Confirmed with Franz Toussaint, La flûte de jade : poésies chinoises, Paris: H. Piazza, 1926, page 74.

¹ Ponce adds "Siao ! Siao ! Siao !"
² Ponce adds "Les feux du bivouac illuminent le ciel."

Text Authorship:

• by Franz Toussaint (1879 - 1955), "La calamité", appears in La flûte de jade [author's text checked 1 time against a primary source]

Musical settings (art songs, Lieder, mélodies, (etc.), choral pieces, and other vocal works set to this text), listed by composer (not necessarily exhaustive):

• by Manuel M. Ponce (1883 - 1948), "La calamité", 1932, first performed 1934 [ voice and piano ], from Cinco poemas chinos, no. 5 [sung text checked 1 time]

Available translations, adaptations or excerpts, and transliterations (if applicable):

• ENG English (Grant Hicks) , "The Calamity", copyright © 2026, (re)printed on this website with kind permission

Research team for this page: Emily Ezust [Administrator] , Grant Hicks [Guest Editor]

This text was added to the website: 2010-08-29
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