Ein schlankes Kerlchen in dem Gras
Fährt ab und zu daher -
Du bist ihm vielleicht begegnet - nicht
Man wird sehr plötzlich auf es aufmerksam.

Das Gras ist wie von einem Kamm gescheitelt -
Ein gesprenkelter Stab lässt sich blicken -
Dann schließt es sich zu deinen Füßen
Und öffnet sich weiter fort -

Es mag einen sumpfigen Acker
Einen Boden, für Korn zu kühl
Doch als ich noch Kind und barfuß -
Ging ich mehr als einmal frühs
Wie ich meinte, an einem Peitschenstiel vorbei
Sich aufwickelnd in der Sonne
Als ich mich bückte es zu schnappen
Runzelte es sich und war fort -

Manche aus dem Volke der Natur
Kenne ich, und sie kennen mich -
Für sie empfinde ich ein Entzücken
Der Herzlichkeit -

Aber diesem Kerlchen begegnete ich
Mit andern oder allein
Nie ohne ein Abschneiden des Atems
Und eisige Kälte in den Knochen -