by Matthias Claudius (1740 - 1815) and sometimes misattributed to Friedrich Gottlieb Klopstock (1724 - 1803)

Language: German (Deutsch) 
Der Säemann säet den Samen. 
  Die Erd empfängt ihn, und über ein kleines 
    Wächset die Blume herauf --

Du liebtest sie. Was auch dies Leben
  Sonst für Gewinn hat, war klein dir geachtet, 
    Und sie entschlummerte dir!

Was weinest du neben dem Grabe
  Und hebst die Hände zur Wolke des Todes 
    Und der Verwesung empor?

Wie Gras auf dem Felde sind Menschen 
  Dahin, wie Blätter! Nur wenige Tage 
    Gehn wir verkleidet einher!

Der Adler besuchet die Erde,
  Doch säumet nicht, schüttelt vom Flügel den Staub und
    Kehret zur Sonne zurück!

Note (provided by Melanie Trumbull): Claudius's first title was "An - als ihm die - starb"; later editions used the incipit (first line). First published in Wandsbecker Bote for 2 November 1771 (no. 176). In 1772 a different version appeared in Almanach der deutschen Musen, titled "Klagode, von Klopstock", according to Matthias Claudius: Language as "infamous funnel" and its imperatives, by Herbert Rowland. Madison and Teaneck: Fairleigh Dickinson University Press, 1997, page 62.

Composition:

    Set to music by Hans Gál (1890 - 1987), "Motet", op. 19 (1924), published 1925, first performed 1927 [ SSAATTBB chorus a cappella ], N.Simrock, Berlin

Text Authorship:

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Research team for this page: Matthias Gräff-Schestag , Melanie Trumbull

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