Les chants qui sous la douleur et la joie
Se sont libérés de mon cœur juvénile
Retentissent bien, j'en suis conscient,
Dans les cœurs de ceux à qui ils sont dédiés ;
Sois tranquille mon cœur et supporte leur perte,
Ils retentissaient, ils ont expiré avec le temps ;
Mon amour et ma vie ont expiré
Avec mes chants, autour de moi il fait froid.

La vie, la mort m'ont dépouillé,
Mes amis tombent, meurent loin de moi,
Ma tête s'incline déjà de plus en plus,
Songeur, je mets à l'écart mon bâton de marche,
Et titube, plus fatigué que beaucoup le croient,
Vers ma destination, ma tombe.
Il y a peu de grains, beaucoup de balle,
J'ai cueilli des fleurs, n'ai récolté que du foin.

Ce que j'ai fait autrefois, je le refais encore aujourd'hui,
Je cueille des fleurs et récolte du foin ;
Les gens appellent cela botaniser,
Et je crains de ne pouvoir l'appeler autrement ;
Ainsi pour un butin desséché l'enfant des hommes parcourt
La vie et le monde, les regrets
Le pressent, et alors qu'il regarde en arrière,
Le soir tombe, ses cheveux sont déjà gris.

Alors, frère je frissonne sur une route incertaine,
Quand de sombres brouillards recouvrent une mer grise ;
J'appelle avec amour des rochers de glace,
Ces masses froides me renvoient un écho vide ;
Dans le discours et la vie, je suis bien l'homme
Qui pèse chaque syllabe, fausse et lourde ;
Je retourne à la maison comme j'en suis parti,
Un enfant, déjà enserré par le grand âge.

C'est seulement quand la couronne aérienne d'un palmier
S'agitera avec sveltesse dans l'azur profond,
Quand dans un ciel serein un soleil ardent verra
Sous ses purs rayons une délicieuse terre,
Que mes membres engourdis se réchaufferont
Et que le sang affluera moins difficilement à mon cœur,
Les sombres rêves pourront alors s'évanouir,
Et je pourrai alors te tendre la main sans me plaindre.