Zum Tanze kommt, zum luft’gen Reigen!
Das Dunkel senkt herab sich sacht.
Die Zeit ist da, empor zu steigen;
das Reich der Schatten ist die Nacht.
 
Wenn rings beim Weh’n der nächt’gen Lüfte
die Wälder bewegt des Windes Hauch,
umsaust er mahnend uns’re Grüfte
und beugt der Cypresse dunk’len Strauch.
 
Zum Tanze kommt, zum luft’gen Reigen!
Ihr Schatten nehmt euch bei der Hand
und brecht das ahnungsvolle Schweigen,
das bang die Menschen hält gebannt!
 
Kein Vorrang gilt in unsern Reihen,
ob einst du König warst, ob Hirt!
Uns kann nicht Stolz, nicht Neid entzweien,
die sonst im Leben uns verwirrt!
 
Der Eine sah nur Leid hienieden,
der Andre Glück und der Ehren viel,
und so auf Wegen , die verschieden,
kam Jeder doch an’s gleiche Ziel.
 
Der Erde Leid ist ausgeglitten,
des Lebens Freuden sind entfloh’n.
Nun schwebt dahin mit sachten Tritten
und streifet kaum den zarten Mohn!
 
Zum Tanze kommt, zum luft’gen Reigen!
Der Mond geht auf in licht’ger Pracht.
Im klaren Strahl lasst froh uns neigen
und kehren heim zur Ruh’ der Nacht!
 
O Menschenkinder, ihr, denen graute,
wenn unser Lied durch die Nacht euch klang,
bedenkt, dass einst in diese Laute
sich mischen wird auch euer Sang!
 
Was schauderst Du, o Kind der Erden?
Wir waren Das, was Du nun scheinst,
und was wir sind, wirst Du auch werden;
fürwahr, wir sehen uns dereinst.