Einmal in einem tiefen Tal
der Kukuk und die Nachtigall
eine Wett' täten anschlagen,
zu singen um das Meisterstück:
wer's gewänn' aus Kunst oder aus Glück,
Dank sollt' er davon tragen.

Der Kukuk sprach: "So dir's gefällt,
hab' der Sach' einen Richter erwählt."
Und tät den Esel nennen.
"Denn weil der hat zwei Ohren groß,
so kann er hören desto bass,
und was recht ist, erkennen."

Als ihm die Sach' nun ward erzählt,
und er zu richten hat Gewalt,
schuf er: sie sollten singen!
Die Nachtigall sang lieblich aus;
der Esel sprach: "Du machst mir's kraus;
ich kann's in Kopf nicht bringen."

Der Kukuk fing auch an und sang,
wie er denn pflegt zu singen:
Kukuk, Kukuk, lacht fein darein,
das g'fiel dem Es'l im Sinne sein,
er sprach: In allen Rechten
will ich ein Urteil sprechen.

"Hast wohl gesungen, Nachtigall!
Aber Kukuk sing schön Choral,
und hält den Takt fein innen.
Das sprech' ich nach mein hoh'n Verstand,
und ob es gölt ein ganzes Land,
so laß ich's dich gewinnen."