Nous chevauchions dans les montagnes vers la ville de l’empereur ;
Des bonnets volaient en l’air en son honneur.
Charlemagne siégeait sur le trône du monde ;
Mais le cœur de l’empereur n’était jamais joyeux :
Il pleurait tous ceux qui lui étaient chers.

La cour de l’empereur me devenait trop sombre ;
La paix me mettait le sang en ébullition.
J’aspirais à un combat acharné ;
Je trouve que le monde va à la pourriture
Quand l’épée rouille dans son fourreau.

Je regrettais vivement ma patrie ;
De mauvaises nouvelles arrivaient par la mer :
« Le roi Gøttrik combat une rebellion :
Le roi des danois ne peut éteindre ce sinistre incendie,
Le misérable paysan pousse de profonds soupirs. »

Et soudain, je pris congé de l’Empereur ;
L’étrave de mon navire fendit les vagues comme un oiseau.
Là où moi Holger jouait avec chien et chat,
Je sautai à terre avec mon casque,
et les cottes de mailles firent du fracas dans la forêt.

Trois cent prerx vétus de fer m’accompagnaient ;
Ils portaient leurs lances dans leurs gantelets cliquetants.
J’apportai bouclier et défense au roi des Danois
Mais  Gøttrik avait été assassiné : son âme était loin.
Ses yeux ne virent pas Holger le Danois.

Je me rendis à l’assemblée. Je déclinai mon nom ;
Et les Danois en furent tout joyeux.
Ils me prièrent d’oublier tout courroux et peines ;
Ils portèrent fidélement Holger Danske dans leurs bras
Jusqu’au trône, là où poussaient les hêtres.

Mais le fils doit venger le meurtre de son père
Sinon la terre des dieux lui brûlera les pieds !
Cette loi de l’honneur était ancienne dans le Nord.
Je jurai avec fermeté de suivre la trace du meurtrier,
Du Danemark jusqu’aux confins du monde.