Les nuages vont vite, vite, 
Au fond du ciel couleur de fer, 
Et ces faux amis m'ont tout l'air 
De fuir la ville que j'habite. 

Où s'envolent-ils ? Ce n'est pas 
Vers la merveilleuse contrée 
Où ma pensée est demeurée, 
En Orient, là-bas, là-bas. 

En Orient les cieux sont calmes, 
Les senteurs des fleurs d'oranger 
Flottent dans le vent, si léger 
Qu'il agite à peine les palmes.

Et sous le ciel trop doux à voir,
Je ne sais pas de place prête 
Pour un pâle et triste poète 
Ni pour un froid nuage noir. 

Enfuyons-nous par les espaces, 
Chevauchons les vents furieux 
Et partons pour les sombres cieux 
Qui luisent sur la mer des glaces.

Grandioses et désolés 
Les caps sont noyés de ténèbres,
Les flots chantent des mots funèbres :
Écoutons-les, écouton-les ! 

Les grands ours blancs, au poil sauvage, 
Errent affamés sur le bord 
De ces muets déserts du Nord 
Pour en défendre le passage.

Mais au printemps la neige en pleurs 
Ruisselle des collines vertes,
Commes des blessures ouvertes 
Ruisselle le sang des douleurs.

Je vois, frappé d'un sortilège, 
Au clair de lune voltiger
L'essaim féerique et mensonger 
Des elfes sur les perce-neige. 

Et je suis amoureux des yeux
D'une Norvégienne innocente 
Qui veut que mon désir consente
A ne plus fuir vers d'autres cieux. 

C'est peu de dire qu'elle est blonde
Comme un soleil du mois de mai ;
Comme un beau lac, vaste et calmé, 
Son âme est douce, mais profonde. 

Ô Norvégienne aux yeux si bleus, 
Petite fille au cœur si tendre, 
Parle-moi, car j'aime à t'entendre
Me dire un récit merveilleux, 

Où, dans les lointains clairs et vagues, 
Des ondines aux blanches mains 
Se promènent sur les chemins 
Tumultueux des larges vagues.