Dans un doux rêve, par une paisible nuit,
Vint à moi, comme par enchantement,
Comme par enchantement, ma bien-aimée,
Elle vint à moi, dans ma chambrette.

Je la regarde, image gracieuse !
Je la regarde, elle sourit tendrement,
Et sourit tant que mon cœur déborde,
Et que brusquement ces paroles hardies m'échappent :

« Prends, emporte tout ce que j'ai
Je te céderai volontiers ce que j'ai de plus cher
Si en échange tu me permets d'être ton amant,
Depuis minuit jusqu'au chant du coq.

Alors elle me considère d'un air très étrange,
Si tendre, si douloureux et si profond,
Et la jolie fille me répond :
« Ô, donne-moi ton bonheur éternel !

-- Ma vie chérie, mon jeune sang,
Je te les donnerais avec plaisir et joie,
Ô demoiselle pareille aux anges,
Mais jamais le royaume des cieux. »

J'avais bien vite hurlé ces paroles,
Et pourtant, encore plus belle et épanouie,
La jolie fille continue de dire :
« Ô, donne-moi ton bonheur éternel ! »

Ces mots résonnent sourdement dans mes oreilles
Et une mer de lave pénètre en moi,
Jusque dans les coins les plus profonds de mon âme ;
Je respire difficilement, je respire à peine.

Il y avait de blancs angelots
Nimbés d'une auréole d'or ;
Mais soudain s'élancèrent furieusement à l'assaut
Une ribambelle d'affreux kobolds noirs.

Ils se battirent avec les angelots
Et mirent en déroute les angelots,
Et à la fin la noire kyrielle aussi
S'évanouit dans le brouillard.

Mais moi, je veux mourir de plaisir,
Je tiens ma jolie bien-aimée par le bras ;
Elle se colle à moi comme une biche,
Et pourtant elle pleure aussi d'amères larmes.

Ma mignonne petite chérie pleure ; je sais pourquoi,
Et en silence, j'embrasse sa petite bouche rose.
« Ô calme, bel amour, ce flot de larmes,
Cède à mon ardeur amoureuse ! »

« Cède à mon ardeur amoureuse ! »
Et soudain mon sang glacé se fige ;
Du fond de la terre s'élève un violent tremblement
Et un gouffre béant s'ouvre.

Et du noir abîme monte
La noire kyrielle ; la mignonne chérie blêmit !
La mignonne chérie a disparu de mes bras :
Et je reste là tout seul.

Alors, formant un cercle merveilleux,
La noire kyrielle danse autour de moi,
Ils se pressent et bientôt se saisissent de moi
Et un hurlement de rire moqueur retentit.

Et ils rétrécissent le cercle de plus en plus
Et sans cesse chantent d'horrible manière :
« Tu nous as donné ton bonheur éternel,
Tu nous appartiens maintenant pour l'éternité. »