Le récitant
 Depuis trois jours, malgré l'ardeur du vent,
 Ils cheminaient dans le sable mouvant.
 La pauvre serviteur de la famille sainte,
 L'âne, dans le désert était déjà tombé;
 Et bien avant de voir d'une cité l'enceinte,
 De fatigue et de soif son maître eut succombé
 Sans le secours de Dieu. Seule Sainte Marie
 Marchait calme et sereine, et de son doux enfant
 La blonde chevelure et la tête bénie
 Semblaient la ranimer sur son coeur reposant.
 Mais bientôt ses pas chancelèrent.
 Combien de fois les époux s'arrêtèrent!
 Enfin pourtant, ils arrivèrent
 A Saïs, haletants,
 Presque mourants.
 C'était une cité dès longtemps réunie
 À l'Empire romain,
 Pleine de gens cruels, au visage hautain.
 Oyez combien dura la navrante agonie
 Des pèlerins cherchant un asile et du pain.


Scène 1
L'intérieur de la ville de Saïs

Duo

Marie
 Dans cette ville immense
 Où le peuple en foule s'élance,
 Quelle rumeur!
 Joseph! J'ai peur...
 Je n'en puis plus... las!... Je suis morte...
 Allez frappez à cette porte.

Joseph
 Ouvrez, ouvrez, secourrez-nous!
 Laissez-nous reposer chez vous!
 Que l'hospitalité sainte soit accordée
 À la mère, à l'enfant. Hélas! De la Judée
 Nous arrivons à pied.

Cœur de Romains
 Arrière, vils Hébreux!
 Les gens de Rome n'ont que faire
 De vagabonds et de lépreux!

Marie
 Mes pieds de sang teignent la terre!

Joseph
 Seigneur! ma femme est presque morte!

Marie
 Jésus va mourir... c'en est fait;
 Mon sein tari n'a plus de lait!

Joseph
 Frappons encore à cette porte!
 Oh! par pitié, secourez-nous!
 Laissez-nous reposer chez vous!
 Que l'hospitalité sainte soit accordée
 À la mère, à l'enfant. Hélas! De la Judée
 Nous arrivons à pied.

Scène 2
L'intérieur de la maison des Ismaélites

Le père de famille
 Entrez, entrez, pauvres Hébreux!
 La porte n'est jamais fermée,
 Chez nous, aux malheureux.

Joseph et Marie entrent

Le père de famille
 Grands Dieux! Quelle détresse!
 Qu'autour d'eux on s'empresse!
 Filles et fils et serviteurs,
 Montrez la bonté de vos coeurs!
 Que de leurs pieds meurtris on lave les blessures;
 Donnez de l'eau, donnez du lait, des grappes mûres;
 Préparez à l'instant
 Une couchette pour l'enfant.

Cœur d' Ismaélites
 Que de leurs pieds meurtris on lave les blessures!
 Donnons de l'eau, donnons du lait,
 des grappes mûres;
 Préparons à l'instant
 Une couchette pour l'enfant.

Les jeunes Ismaélites et leurs serviteurs se dispersent dans la maison, 
exécutant les ordres divers du Père de famille.

Le père de famille
 Sur vos traits fatigués 
 la tristesse est empreinte.
 Ayez courage, nous ferons
 Ce que nous pourrons
 Pour vous aider. 
 Bannissez toute crainte;
 Les enfants d'Ismaël
 Sont frères de ceux d'Israël.
 Nous avons vu le jour au Liban, en Syrie.
 Comment vous nomme-t-on?

Joseph
 Elle a pour nom Marie,Je m'appelle Joseph, 
 et nous nommons l'enfant Jésus.

Le père de famille
 Jésus! quel nom charmant!
 Dites, que faites-vous pour gagner votre vie?
 Oui, quel est votre état?

Joseph
 Moi, je suis charpentier.

Le père de famille
 Eh bien, c'est mon métier;
 Vous êtes mon compère.
 Ensemble nous travaillerons,
 Bien des deniers nous gagnerons.
 Laissez faire!
 Près de nous Jésus grandira,
 Puis bientôt il vous aidera,
 Et la sagesse il apprendra.
 Laissez, laissez faire!

Cœur d' Ismaélites
 Laissez, laissez faire!
 Près de nous Jésus grandira,
 Puis bientôt il vous aidera
 Et la sagesse il apprendra...

Le père de famille
 Pour bien finir cette soirée
 Et réjouir nos hôtes, employons
 La science sacrée,
 Le pouvoir des doux sons!
 Prenez vos instruments, mes enfants; toute peine
 Cède à la flûte unie à la harpe thébaine!

Trio pour deux flûtes et harpe (exécuté par les jeunes Ismaélites)

Allegro moderato - Andante espressivo

Allegro vivo

Andante

Le père de famille  (à Marie)
 Vous pleurez, jeune mère...
 Douces larmes, tant mieux!
 Allez dormir, bon père,
 Doux enfant, tendre mère
 Bien reposez,
 Mal ne songez,
 Plus d'alarmes;
 Que les charmes
 De l'espoir du bonheur
 Rentrent en votre cœur.

Marie, Joseph
 Adieu, merci, bon père,
 Déjà ma peine amère
 Semble s'enfuir.
 S'évanouir
 Plus d'alarmes.
 Oui, les charmes
 De l'espoir du bonheur
 Rentrent en notre cœur.

Cœur 
 Allez dormir, bon père, etc.

Epilogue

Le récitant
 Ce fut ainsi que par un infidèle
 Fut sauvé le Sauveur.
 Pendant dix ans Marie, et Joseph avec elle,
 Virent fleurir en lui la sublime douceur,
 La tendresse infinie
 À la sagesse unie.
 Puis enfin de retour
 Au lieu qui lui donna le jour,
 Il voulut accomplir le divin sacrifice
 Qui racheta le genre humain
 De l'éternel supplice,
 Et du salut lui fraya le chemin.

Le récitant, le Cœur 
 Ô mon âme, pour toi que reste-t-il à faire,
 Qu'à briser ton orgueil devant un tel mystère!
 Ô mon coeur, emplis-toi du grave et pur amour
 Qui seul peut nous ouvrir le céleste séjour.
 Amen.