Zavod' spit. Molchit voda zerkal'naja.
Tol'ko tam, gde dremljut kamyshi,
Ch'ja-to pesnja slyshitsja, pechal'naja,
Kak poslednij vzdokh dushi.

`Eto plachet lebed' umirajushchij,
On s svoim proshedshim govorit,
A na nebe vecher dogorajushchij
I gorit i ne gorit.

Otchego tak grustny `eti zhaloby?
Otchego tak b'etsja `eta grud'?
V `etot mig dusha jego zhelala by
Nevozvratnoje vernut'.

Vse, chem zhil s trevogoj, s naslazhdenijem,
Vse, na chto nadejalas' ljubov',
Proskol'znulo bystrym snovidenijem,
Nikogda ne vspykhnet vnov'.

Vse, na chem pechat' nepopravimogo,
[Belyj lebed' v `etoj pesne]1 slil,
Tochno on u ozera rodimogo
O proshchenii molil.

I kogda blesnuli zvezdy dal'nije,
I kogda tuman vstaval v glushi,
Lebed' pel vse tishe, vse pechal'neje,
I sheptalis' kamyshi.

Ne zhivoj on pel, a umirajushchij,
Ottogo on pel v predsmertnyj chas,
Chto pred smert'ju, vechnoj, primirjajushchej,
Videl pravdu v pervyj raz.