Terek voet, dik i zloben,
Mež utësistych gromad,
Bure plač ego podoben,
Slëzy bryzgami letjat.
No, po stepi razbegajas'.
On lukavyj prinjal vid
I, privetlivo laskajas',
Morju Kaspiju žurčit:

«Rasstupis', o starec-more,
Daj prijut moej volne!
Poguljal ja na prostore,
Otdochnut' pora by mne.
JA rodilsja u Kazbeka,
Vskormlen grud'ju oblakov,
S čuždoj vlast'ju čeloveka
Večno sporit' byl gotov.
Ja, synam tvoim v zabavu,
Razoril rodnoj Dar'jal
I valunov, im vo slavu,
Stado celoe prignal».

No, sklonjas' na mjagkij bereg,
Kaspij stichnul, budto spit,
I opjat' laskajas' Terek
Starcu na ucho žurčit:

«Ja privëz tebe gostinec!
To gostinec ne prostoj:
S polja bitvy kabardinec,
Kabardinec udaloj.
On v kol'čuge dragocennoj,
V nalokotnikach stal'nych:
Iz Korana stich svjaščennyj
Pisan zolotom na nich.
On ugrjumo sdvinul brovi,
I usov ego kraja
Obagrila znojnoj krovi
Blagorodnaja struja;
Vzor otkrytyj, bezotvetnyj,
Polon staroju vraždoj;
Po zatylku čub zavetnyj
V'ëtsja černoju kosmoj».

No, sklonjas' na mjagkij bereg,
Kaspij dremlet i molčit;
I, volnujas', bujnyj Terek
Starcu snova govorit:

«Slušaj, djadja: dar bescennyj!
Čto drugie vse dary?
No ego ot vsej vselennoj
JA tail do sej pory.
JA primču k tebe s volnami
Trup kazački molodoj,
S tëmno-blednymi plečami,
S svetlo-rusoju kosoj.
Grusten lik eë tumannyj
Vzor tak ticho, sladko spit,
A na grud' iz maloj rany
Strujka alaja bežit.
Po krasotke-molodice
Ne toskuet nad rekoj
Liš' odin vo vsej stanice
Kazačina grebenskoj.
Osedlal on voronogo
I v gorach, v nočnom boju,
Na kinžal čečenca zlogo
Složit golovu svoju».

Zamolčal potok serdityj,
I nad nim, kak sneg bela,
Golova s kosoj razmytoj,
Kolychajasja vsplyla.

I starik vo bleske vlasti
Vstal, mogučij kak groza,
I odelis' vlagoj strasti
Tëmno-sinie glaza.

On vzygral, vesel'ja polnyj, —
I v ob"jatija svoi
Nabegajuščie volny
Prinjal s ropotom ljubvi.