Terek vojet, dik i zloben,
Mezh utjosistykh gromad,
Bure plach jego podoben,
Sljozy bryzgami letjat.
No, po stepi razbegajas'.
On lukavyj prinjal vid
I, privetlivo laskajas',
Morju Kaspiju zhurchit:

«Rasstupis', o starec-more,
Daj prijut mojej volne!
Poguljal ja na prostore,
Otdokhnut' pora by mne.
Ja rodilsja u Kazbeka,
Vskormlen grud'ju oblakov,
S chuzhdoj vlast'ju cheloveka
Vechno sporit' byl gotov.
Ja, synam tvoim v zabavu,
Razoril rodnoj Dar'jal
I valunov, im vo slavu,
Stado celoje prignal».

No, sklonjas' na mjagkij bereg,
Kaspij stikhnul, budto spit,
I opjat' laskajas' Terek
Starcu na ukho zhurchit:

«Ja privjoz tebe gostinec!
To gostinec ne prostoj:
S polja bitvy kabardinec,
Kabardinec udaloj.
On v kol'chuge dragocennoj,
V nalokotnikakh stal'nykh:
Iz Korana stikh svjashchennyj
Pisan zolotom na nikh.
On ugrjumo sdvinul brovi,
I usov jego kraja
Obagrila znojnoj krovi
Blagorodnaja struja;
Vzor otkrytyj, bezotvetnyj,
Polon staroju vrazhdoj;
Po zatylku chub zavetnyj
V'jotsja chernoju kosmoj».

No, sklonjas' na mjagkij bereg,
Kaspij dremlet i molchit;
I, volnujas', bujnyj Terek
Starcu snova govorit:

«Slushaj, djadja: dar bescennyj!
Chto drugije vse dary?
No jego ot vsej vselennoj
Ja tail do sej pory.
Ja primchu k tebe s volnami
Trup kazachki molodoj,
S tjomno-blednymi plechami,
S svetlo-rusoju kosoj.
Grusten lik jejo tumannyj
Vzor tak tikho, sladko spit,
A na grud' iz maloj rany
Strujka alaja bezhit.
Po krasotke-molodice
Ne toskujet nad rekoj
Lish' odin vo vsej stanice
Kazachina grebenskoj.
Osedlal on voronogo
I v gorakh, v nochnom boju,
Na kinzhal chechenca zlogo
Slozhit golovu svoju».

Zamolchal potok serdityj,
I nad nim, kak sneg bela,
Golova s kosoj razmytoj,
Kolykhajasja vsplyla.

I starik vo bleske vlasti
Vstal, moguchij kak groza,
I odelis' vlagoj strasti
Tjomno-sinije glaza.

On vzygral, vesel'ja polnyj, —
I v ob"jatija svoi
Nabegajushchije volny
Prinjal s ropotom ljubvi.