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by Lucila de María del Perpetuo Socorro Godoy Alcayaga (1889 - 1957), as Gabriela Mistral
Translation by Albert Theile

Cuéntame, madre...
Language: Spanish (Español) 
Madre, cuéntame todo lo que sabes por tus viejos dolores. 
Cuéntame cómo nace y cómo viene su cuerpecillo, 
entrabado con mis vísceras.

Dime si buscará solo mi pecho o si se lo debo ofrecer, incitándolo.

Dame tu ciencia de amor, ahora, madre. Enséñame las nuevas caricias, 
delicadas, más delicadas que las del esposo.

¿Cómo limpiaré su cabecita, en los días sucesivos? 
¿Y cómo lo liaré para no dañarlo?

Enséñame, madre, la canción de cuna con que me meciste. 
Esa lo hará dormir mejor que otras canciones.

Confirmed with Gabriela Mistral, Desolación: Poemas, New York : Instituto de las Españas de los Estados Unidos, 1922, p.183


Text Authorship:

  • by Lucila de María del Perpetuo Socorro Godoy Alcayaga (1889 - 1957), as Gabriela Mistral, "Cuéntame, madre...", appears in Desolación, in Poemas de las madres, no. 15, first published 1922 [author's text checked 1 time against a primary source]

Musical settings (art songs, Lieder, mélodies, (etc.), choral pieces, and other vocal works set to this text), listed by composer (not necessarily exhaustive):

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Settings in other languages, adaptations, or excerpts:

  • Also set in German (Deutsch), a translation by Albert Theile , "Mutter, erzähl mir" ; composed by Sylke Zimpel.
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Researcher for this page: Joost van der Linden [Guest Editor]

This text was added to the website: 2026-01-03
Line count: 10
Word count: 86

Mutter, erzähl mir
Language: German (Deutsch)  after the Spanish (Español) 
Mutter, erzähl mir alles, was du durch deine alten Schmerzen weißt.
Erzähl mir wie es geboren wird, sein Körper kommt, verflochten mit mir;
ob es allein meine Brust suchen wird, oder ob ich sie ihm anbieten muss.
Lehr mich die neuen Liebkosungen, zartere als die des Gatten.
Lehr mich das Wiegenlied, mit dem du mich, Mutter, wiegtest.
Möge es schon geboren werden und mein Schrei im Morgen emporsteigen.
Möge die Erde mich anschauen und mit dem Kind im Arm mich segnen.
Wer bin ich - eine die liebte und deren Liebe die Ewigkeit forderte.
Angst liegt auf meinen Schläfen. Doch es ist nicht der Tod, es ist das Leben!
Ich nenn dich jetzt: Unendliche Süße, Herr, auf dass du es sanft lösest.

Text Authorship:

  • by Albert Theile , "Mutter, erzähl mir" [author's text not yet checked against a primary source]

Based on:

  • a text in Spanish (Español) by Lucila de María del Perpetuo Socorro Godoy Alcayaga (1889 - 1957), as Gabriela Mistral, "Cuéntame, madre...", appears in Desolación, in Poemas de las madres, no. 15, first published 1922
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Musical settings (art songs, Lieder, mélodies, (etc.), choral pieces, and other vocal works set to this text), listed by composer (not necessarily exhaustive):

  • by Sylke Zimpel (b. 1959), "Mutter, erzähl mir", copyright © 1999 [ women's chorus ], from Gedichte der Mütter, no. 6, Frankfurt am Main : Edition Ferrimontana
        Publisher: Musikal Spezial [external link]  [sung text checked 1 time]

Researcher for this page: Joost van der Linden [Guest Editor]

This text was added to the website: 2026-01-03
Line count: 10
Word count: 121

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