Das Leben ist ein Traum!
Wir schlüpfen in die Welt und schweben
[Mit jungem Zehn 
Und frischem Gaum]1,
[Auf ihrem Wehn
Und ihrem Schaum]2,
Bis wir nicht mehr an Erde kleben;
Und dann, was [ist]3? Was ist das Leben?
Das Leben ist ein Traum.

Das Leben ist ein Traum!
Wir lieben, unsre Herzen schlagen,
Und Herz an Herz
[Gefüget]4 kaum,
[Ist Lieb und Herz]5
Ein leerer Schaum,
Ist hin geschwunden, weggetragen;
Was ist das Leben? hör' ich fragen:
Das Leben ist ein Traum.

Das Leben ist ein Traum!
Wir denken, zweifeln, werden [Weise]6;
Wir theilen ein
In Ort und Raum,
In Licht und Schein, 
In Kraut und Baum,
[Sind Euler]7 und gewinnen Preise
[Dann, noch am Grabe,]8 sagen Weise:
Das Leben ist ein Traum.

View original text (without footnotes)

Confirmed with F. W. Gleims Sämmtliche Werke, zweyter Band, Carlsruhe, 1819, page 131. Note: "Zehn" is an older spelling of "Zahn", as are "Wehn" for "Wahn" and "theilen" for "teilen"

¹ Haydn: "Mit jungen Zahn/ Und frischen Gaum"; on some recordings we can hear "Mit trunknem Sinn,/ erwachet kaum"
² Haydn: "Auf ihren Wahn/ Und ihren Schaum"; on some recordings: "Nach ihrem Wahn/ Und ihrem Schaum"
³ Haydn: "ist's"
⁴ on some recordings we can hear "vereinet"
⁵ Haydn: "Ist Lieb und Scherz"; on some recordings: "Wird Lieb und Scherz"
⁶ Haydn: "weise" (the adjective rather than the noun)
⁷ In some editions of the poem, "Studiren"
⁸ on some recordings we can hear "Doch noch im Grabe"

Text Authorship:

• by Johann Wilhelm Ludwig Gleim (1719 - 1803), "Das Leben ist ein Traum" [author's text checked 1 time against a primary source]

Musical settings (art songs, Lieder, mélodies, (etc.), choral pieces, and other vocal works set to this text), listed by composer (not necessarily exhaustive):

• by (Franz) Joseph Haydn (1732 - 1809), "Das Leben ist ein Traum", Hob. XXXVIa no. 21 [sung text checked 1 time]
• by Antonio Rosetti, né Anton Rösler (1750 - 1792), "Das Leben ist ein Traum!", F. 45 [ high voice and piano ] [sung text not yet checked]

Available translations, adaptations or excerpts, and transliterations (if applicable):

• CAT Catalan (Català) (Salvador Pila) , "La vida és un somni", copyright © 2012, (re)printed on this website with kind permission
• DUT Dutch (Nederlands) [singable] (Lau Kanen) , "Het leven is een droom", copyright © 2016, (re)printed on this website with kind permission
• ENG English (Emily Ezust) , "Life is a dream", copyright ©
• FRE French (Français) (Guy Laffaille) , "La vie est un rêve", copyright © 2009, (re)printed on this website with kind permission
• IRI Irish (Gaelic) [singable] (Gabriel Rosenstock) , "Is taibhreamh é an saol!", copyright © 2015, (re)printed on this website with kind permission
• ITA Italian (Italiano) (Ferdinando Albeggiani) , "Solo un sogno è la vita", copyright © 2010, (re)printed on this website with kind permission

Researcher for this text: Emily Ezust [Administrator]

This text was added to the website between May 1995 and September 2003.
Line count: 27
Word count: 134

Het leven is een droom!
Wij glippen ’t leven in en zweven
Met dronken geest, 
amper ontwaakt,
Door ’s werelds waan 
en schijn geraakt,
Tot wij niet meer aan d’ aarde kleven,
En dan, wat is ‘t?  Wat is het leven?
Het leven is een droom.
 
Het leven is een droom!
Komt liefde, en ons hart geeft slagen,
Maar, hart met hart 
nauw’lijks vereend,
Zijn wij van liefd’ 
en leut gespeend;
Het is verdwenen, weggedragen.
Wat is het leven, hoor ik vragen.
Het leven is een droom.
 
Het leven is een droom!
Wij denken, twijf’len, gaan bewijzen,
Wij delen in naar 
plaats en tijd,
In licht en kleur, 
met onderscheid,
Als Euler1 en veroov’ren prijzen;
Maar zelfs aan ’t graf nog zeggen wijzen:
Het leven is een droom.