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Je suis allée avec [Plango]1 chez les courtisanes égyptiennes, tout en haut de la vielle ville. Elles ont des amphores de terre, des plateaux de cuivre et des nattes jaunes où elles s'accroupissent sans effort. Leurs chambres sont silencieuses, sans angles et sans encoignures, tant les couches successives de chaux bleue ont émoussé les chapiteaux et arrondi le pied des murs. Elles se tiennent immobiles, les mains posées sur les genoux. Quand elles offrent la bouillie, elles murmurent : "Bonheur." Et quand on les remercie, elles disent: "Grâce à toi." Elles comprennent le hellène et feignent de le parler mal pour se rire de nous dans leur langue ; mais nous, dent pour dent, nous parlons lydien et elles s'inquiètent tout à coup.
1 Debussy: "Plangon"
Text Authorship:
- by Pierre-Félix Louis (1870 - 1925), as Pierre Louÿs, "Les Courtisanes égyptiennes", appears in Les Chansons de Bilitis, in Épigrammes dans l'Île de Chypre, no. 105 [author's text checked 1 time against a primary source]
Musical settings (art songs, Lieder, mélodies, (etc.), choral pieces, and other vocal works set to this text), listed by composer (not necessarily exhaustive):
- by Claude Achille Debussy (1862 - 1918), "Les Courtisanes égyptiennes", L. 102/(96) no. 8, from Chansons de Bilitis, no. 8, note: incidental music to accompany the recitation of twelve prose poems. [sung text checked 1 time]
Available translations, adaptations or excerpts, and transliterations (if applicable):
- ENG English (Marvin J. Ward) , "The Egyptian Courtesans", copyright © 2003, (re)printed on this website with kind permission
- GER German (Deutsch) (Bertram Kottmann) , "Die ägyptischen Kurtisanen", copyright © 2013, (re)printed on this website with kind permission
Researcher for this page: Marvin J. Ward
This text was added to the website between May 1995 and September 2003.
Line count: 21
Word count: 122
Mit Plango bin ich zu ihnen gegangen, den ägyptischen Kurtisanen, hoch oben in der Altstadt. Sie haben irdene Amphoren, kupferne Tablette und gelbe Matten, auf denen sie entspannt kauern. Ihre Kammern sind still, ohne Kanten und Ecken, da Lage um Lage blauen Kalks die Kapitelle stumpf, die Mauerbasen rund gemacht haben. Sie hocken regungslos, die Hände auf den Knien. Wenn sie ihren Brei anbieten, murmeln sie : "Glück und Segen". Und wenn man ihren Gruß erwidert, sagen sie: "Dank Dir". Sie verstehen Hellenisch und geben vor, es schlecht zu sprechen, um sich über uns in ihrer Sprache lustig zu machen; aber wir, Zahn um Zahn, wir sprechen die Sprache der Lyder, und plötzlich werden sie unruhig.
Text Authorship:
- Translation from French (Français) to German (Deutsch) copyright © 2013 by Bertram Kottmann, (re)printed on this website with kind permission. To reprint and distribute this author's work for concert programs, CD booklets, etc., you must ask the copyright-holder(s) directly for permission. If you receive no response, you must consider it a refusal.
Bertram Kottmann. Contact: BKottmann (AT) t-online.de
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Based on:
- a text in French (Français) by Pierre-Félix Louis (1870 - 1925), as Pierre Louÿs, "Les Courtisanes égyptiennes", appears in Les Chansons de Bilitis, in Épigrammes dans l'Île de Chypre, no. 105
This text was added to the website: 2013-04-12
Line count: 21
Word count: 115