Cinq mélodies

Elle m'a dit : « Qu'as-tu fait pour mériter de me posséder ? »
Sa chevelure s'était répandue sur ses épaules, 
et ses mains me repoussaient.
Elle me dit encore : « Ignores-tu que l'amour est un combat ? 
O toi, le plus valeureux des hommes, 
accepterais-tu de triompher sans avoir livré bataille ? » 
Elle sourit avec dédain, puis elle recula dans l'ombre. 
Ses yeux rencontrèrent mes yeux,
et mon cœur eut un frisson. 
Elle continua : « Qu'as-tu fait pour mériter
que je m'abandonne dans tes bras ? 
Ignores-tu qu'un porteur d'étendard
est toujours un guerrier courageux ? 
O toi, qui as reçu plus de blessures que Dhâl, 
la panthère enchantée,
craindrais-tu la souffrance d'amour ? » 
J'ai pris doucement ses mains, et j'ai murmuré : 
« Peut-être... »
Le crépuscule commençait. 
Jaloux, le soleil s'était-il caché
parce qu'elle avait consenti à m'apparaître nue ? 
Elle laissa ses mains dans les miennes, et elle répéta : 
« Qu'as-tu fait pour mériter de me posséder ? » 
Que pouvais-je répondre ?
Ne savait-elle pas que j'allais être victorieux ? 
Au loin, dans la plaine, un pasteur attardé
chantait une chanson joyeuse. 
Je lui ai dit : 
« Ecoute ! »

Pour dormir, elle s'était roulée dans ce voile 
où un artiste a peint les présents de l'été.
Des fruits multicolores la drapaient toute, 
et je pensais aux barques 
qui emportent sur le fleuve les trésors de nos vergers. 

L'amour de la femme est l'ombre d'une palme sur le sable.
L'amour de l'homme est le seul simoûn
qui puisse briser cette palme et fixer ainsi son ombre.
Messaouda ! dans la nuit de ton sépulcre
souviens-toi du jardin solitaire
où je t'ai conduite,, un jour.
C'était un jardin entre des murailles si hautes,
que les cimes de ses arbres ne les depassaient point.
C'était un jardin serti dans des murailles blanches,
comme une émeraude cachée dans une fleur de magnolia.
Messaouda ! souviens-toi du matin paisible
où tu t'es courbée sous mon amour,
comme une palme sous le simoûn.
Mais, à force de souffler,
le simoûn recouvre de sable le rameau qu'il a brisé.
Ô ma longue palme, 
que le sable du cimetière soit léger sur ton sépulcre.

Elles ne viennent y boire qu'au crépuscule. 
Une à une et inquiètes, elles surgissent de l'ombre 
et elles cherchent le lambeau de ciel que sa conque réfléchit. 

Ainsi, attends-tu la nuit pour pénétrer dans ma demeure, 
et, avant de baiser mes lèvres, 
cherches-tu à voir dans mes yeux l'enchantement de mon âme.

Afin d'oublier ma folie, je m'en suis allé dans la montagne. 
Mais, le silence des plateaux me rappelait d'autres silences. 

Afin d'oublier ma folie, je m'en suis allé sur la mer. 
Mais, son immensité me rappelait mon amour. 

Afin de mourir de ma folie, 
je suis revenu dans la demeure qu'elle habita.