I see before me the gladiator lie...
    --Byron.

Likujet bujnyj Rim... torzhestvenno gremit
Rukopleskan'jami shirokaja arena:
A on — pronzennyj v grud' — bezmolvno on lezhit,
Vo prakhe i krovi skol'zjat jego kolena...
I molit zhalosti naprasno mutnyj vzor:
Nadmennyj vremenshchik i l'stec jego senator
Venchajut pokhvaloj pobedu i pozor...
Chto znatnym i tolpe srazhennyj gladiator?
On prezren i zabyt... osvistannyj akter.

I krov' jego techet — poslednije mgnoven'ja
Mel'kajut, — blizok chas... vot luch voobrazhen'ja
Sverknul v jego dushe... pred nim shumit Dunaj...
I rodina cvetet... svobodnyj zhizni kraj;
On vidit krug sem'i, ostavlennyj dlja brani,
Otca, prostershego nemejushchije dlani,
Zovushchego k sebe oporu drjakhlykh dnej...
Detej igrajushchikh — vozljublennykh detej.
Vse zhdut jego nazad s dobycheju i slavoj,
Naprasno — zhalkij rab, — on pal, kak zver' lesnoj,
Beschuvstvennoj tolpy minutnoju zabavoj...
Prosti, razvratnyj Rim, — prosti, o kraj rodnoj...

Ne tak li ty, o jevropejskij mir,
Kogda-to plamennykh mechtatelej kumir,
K mogile klonish'sja besslavnoj golovoju,
Izmuchennyj v bor'be somnenij i strastej,
Bez very, bez nadezhd — igralishche detej,
Osmejannyj likujushchej tolpoju!

I pred konchinoju ty vzory obratil
S glubokim vzdokhom sozhalen'ja
Na junost' svetluju, ispolnennuju sil,
Kotoruju davno dlja jazvy prosveshchen'ja,
Dlja gordoj roskoshi bespechno ty zabyl:
Starajas' zaglushit' poslednije stradan'ja,
Ty zhadno slushajesh' i pesni stariny
I rycarskikh vremen volshebnye predan'ja —
Nasmeshlivykh l'stecov nesbytochnye sny.