Tritt vor Du Gott der Nacht, der Sonne Strahl zu brechen, 
Und laß der Sterne Heer die Abendröthe schwachen; 
  Das laue Meer kühl' ab.
Der Menschheit sende Schlaf und lind're ihr Gebrechen 
  Mit Deinem Zauberstab.

Dein dunkler Schleier fällt, senkt sich auf Flora's Prangen;
Dort sieht man welke Kränz' an schwarzen Kreuzen hangen,
  Die auf dem Hügel steh'n. 
Der scheue Uhu klagt; Maulwürfe, Marder, Schlangen 
  Aus ihren Kammern geh'n.

Am Quell ist Alles still; kein Vogel wagt zu singen, 
Kein Lüftchen durch das Laub des stillen Wald's zu dringen;
  Der bleiche Mond nur wacht; 
Mit ihm die Sternelein, die auf des Aethers Schwingen 
  Durchzieh'n die stille Nacht.

Des Wassers leiser Ton, das durch das Moos hinfließet, 
Mit sanftem Murmeln sich hinab in's Thal ergießet, 
  Thut unserm Ohr so wohl,
Daß Nacht den Sinn umfängt, das müde Aug' sich schließet 
  Und sagt dem Tag: Leb' wohl! --

Ein leises Säuseln nun die Bäume sanft erschüttert;
Das abgefall'ne Laub im klaren Wasser zittert
  Deß Ruhe es gestört.
Dort in der kleinen Bucht, von Bäumen rings umgittert,
  Man Fische plätschern hört.

Hier liegt der Jäger müd', die Hand ruht am Gewehre,
Sein Kopf auf seinem Hut; daß jeden Laut er höre 
  Wacht Caro, spitzt das Ohr.
Der Fischer legt sein Netz, keucht unter seiner Schwere
  Und raschelt in dem Rohr.

In seinen Garten sieht man jetzt den Gärtner treten; 
Mit seiner Gießkann' geht er zwischen seinen Beeten,
  Vorsichtig, halb gebückt.
Die Blümchen danken ihm, sie lächeln, sie erröthen
  Daß sie so schön geschmückt.

Die schwache Ranke will der Mauer sich anschmiegen,
Die Tulpe ihren Kelch zur Nacht zusammenfügen;
  Jetzt ruhet Alles bald.
Von der Schalmeyen Klang, der jüngst dem Thal entstiegen, 
  Der letzte Ton verhallt.

Es sitzt die Lerche still in ihrer grünen Klause; 
Der Igel schwelgt im Korn bei seinem Abendschmause,
  Im Wald der Kuckuk schrei't.
Die Schwalbe fliegt so tief, so schnell, macht keine Pause, 
  Verkündet Regenzeit.

Auf grünem Polster wiegt sich müd' das Gänseblümchen;
Dort hüpft die Elster hin, des Waldes Plaudermühmchen:
  Trip trip, wipp wipp, trip trip.
Der Fink kommt spät zu Haus, bringt seinen Jungen Krümchen,
  Sie danken ihm: pip pip. --

Nun vor dem Gott der Nacht in Schlummer Alles sinket;
Auf jenem Hünengrab dort eine Urne blinket, 
  Still trauernd, feierlich.
Durch bleiche Gräber, die der Mond noch bleicher schminket,
  Schleicht Plutos Schatten sich.

Die müde Erde schläft. O möge Nichts sie stören! 
Leg' fort die Pfeife Pan! Die Laute will ich hören, 
  Sie spiel' das Wiegenlied. 
Cyclopen, Faune, still! Weckt nicht die müden Föhren,
  Wenn ihr vorüber zieht.

Entsende Aeolos, als Boten Deine Winde, 
Ermahn' Neptun zur Ruh, lull' ihn in Schlaf geschwinde
  Auf tiefem Meeresgrund. 
Die Fluth tret' leise auf; die Luft sei warm und linde 
  In dieser Weihestund! -- 

Najaden sollen nicht im Wellenbade lärmen,
Tritonen lüstern nicht den Badeplatz umschwärmen 
  Neugierig, toll und voll.
Die Götterruhe soll das ganze All erwärmen. 
  O hört, es spielt Apoll! --

Ariadne höre auf, laß ruh'n die fleiß'gen Hände, 
Daß sich Dein ganzes Sein dem Göttersang zuwende
  Und drin versenke sich.
Vulcan, den Hammer fort! Lösch auf dem Heerd die Brände --
  Doch nun -- nun schlaf' auch ich!